“这位是你周伯父、周伯母。”程氏走到林云砚身边，在她耳畔低语，“你爹爹的同乡好友。”

林云砚心中有数，俯身行了个福礼，“周伯父安，周伯母安。”

“这便是云娘吧，乖孩子，不必多礼。”

说话的妇人身着直领对襟靛蓝色暗花罗长裳，襟缘、袖口疏绣银线折枝玉兰花，不施浓彩却自带贵气，她眉眼柔和，看向林云砚的目光十分亲切。

林云砚不懂她的热情，被压着坐在圆凳上还是茫然的神情。

周娘子见状忍不住掩唇一笑，示意程氏来与她开口。

程氏目光温柔慈和地看向林云砚，笑着说：“多年前你爹爹和周伯父尚未登科，乃是至交好友，现在你爹爹苦尽甘来入了汴京，你伯父伯母特意过来，要问问你的意思。”

说起这段往事，倒是一言两语讲不清。

昔年周师玉和林文清都还年少，同窗多年，进京赶考途中两人作约，若是日后有缘，定要结成儿女亲家。

但林文清一直于仕途不顺，先后辗转各府州县，直到今年年初，才得了上峰赏识，提拔为京官。

官阶不算高，六品。但这个消息被在汴京十来年的周师玉知晓了，便立刻携夫人登门拜访。

得知五姑娘尚未婚配，他们才顺势提出见一面。

林云砚听到母亲的话，还未回应，便听到她爹爹颇有几分感慨道：“周兄现在官至四品，不嫌我家初入汴京如若白身，此情此义，我实在惭愧。”

周师玉笑着摆手，“林兄何必自谦，令爱容色姝丽，说起来倒是我家二郎占了便宜。”

两位主君你来我往，十分亲厚，林云砚听了半响，听明白了。

周伯父不计林家式微，上门询问儿女意思，光这一点，便让林父十分动容。

林云砚也忍不住在脑海中思索。

眼前的周伯父和周伯母待人宽和，又有和爹娘的这一层关系在，若真嫁过去，倒少了婆媳纠纷。

且二郎身为嫡次子，府上一应庶务自有长房大郎和长嫂操持，她去了，也能落得个富贵闲人。

这般想着，林云砚心中渐渐清晰起来，她抬眸看向殷切看着她的几位长辈，踟蹰片刻，轻声道：“我愿意见见周二哥。”

比起生疏的周郎君，林云砚用了更亲近的周二哥。

周师玉和周娘子闻言，脸上笑意愈盛了几分，“好孩子，改明儿选个日子，让你与二郎见一面。”

此事就在众人欢欢喜喜中敲定了，得了她的意思，后面便是几位长辈的寒暄客套，林云砚秉持着礼节在旁陪坐了一会儿，见时辰差不多，向几位长辈请辞离席。

程氏没拘着她，笑应了声便放她出来。

廊外，院中的桃花、海棠正开得热烈，徐徐清风拂面，才让林云砚的心舒服了一点。

她回到了正堂，程淼还在等她，中途她来往厨房间，端了不少羊乳甜汤、玉兰糕放在桌上，见到林云砚的身影，立刻伸手朝她招了招。

“云娘。”

林云砚慢吞吞走过去，坐在程淼旁边抱住她，“阿姊。”

兴高采烈的程淼察觉到了表妹不对劲，她扶着林云砚坐正，看她神色恹恹，有心逗她，“怎么，编排姑父被听到了？”

说的还是指林文清没准备好茶招待世子这回事。

林云砚纠结的心绪被她这一打岔弄散，嘴角忍不住向上翘了翘，但很快，想起过段日子要见周二郎，又皱了鼻子。

“才不是。”

程淼问她：“那是为了什么，让我们云娘闷闷不乐呀？”

林云砚在口中酝酿片刻，便附耳程淼，将刚刚爹娘叫她过去这桩事说了。

程淼听得目光闪动，十分诧异，“这么说，那位周二郎算是你素面谋面的娃娃亲呀。”

林云砚颔首，又问：“淼淼阿姊知道他吗？”

“书院见过几面，不太熟悉，”程淼实话实说，“他们在郎君那侧，与我们女学隔了一整个庭院。”

因着同住新郑门，街上品级足够、或是贵家旁支的适龄郎君姑娘都会去明镜书堂读书，说是读书，更像是这一圈的官宦子弟有个可以交流的地方。

算是一种区别于寒门庶族的人脉积累。

“不过我可以带你去问问程邵安，”程淼想了想道，“他在郎君那边听学，或许会有交集。”

程邵安是程淼的同胎兄长，据说两人出生时辰只差了半个时辰，程淼不愿意叫他兄长，一向直呼其名。

林云砚心底想去，可又怕给程淼添麻烦，她轻声问：“方便吗？”

程淼一拍胸脯，“这有什么不方便的。”

被表妹这一双水润的眸子看着，若程邵安不说，明日她也要偷摸绕去郎君那边看看这周二郎长什么模样。

程淼说干就干，拉着林云砚往厅堂外走去。

年轻郎君们在外景的廊庑和亭台中叙话，女眷止步于芳菲苑，程淼越不过去，伸手拦下一个小丫鬟进去喊人。

林程两家通家之好，程淼又是大娘子亲侄女，丫鬟知晓，不一会儿就将与人喝酒吹牛的程邵安带了出来。

程邵安本想斥责程淼，见到跟在她后面的林云砚时，脸上的不悦烟消云散，端出一派和蔼可亲的笑脸，“淼淼，云娘，你们找我什么事？”

程淼听着程邵安的声音，好容易才忍住将他带到郎中那儿看脑子的冲动。

这还是程邵安吗？

林云砚不觉得没什么不妥，程邵安在自己面前和程淼口中仿佛两个人。简单来说，就是在她面前是和风细雨，在程淼面前则狂风骤雨。

她笑着与程邵安见礼，“表兄。”

程邵安扬了笑，受了她这一声表兄，而后才询问：“你们两个不在正堂坐着喝茶，出来做什么？”

林云砚略一犹豫，便将方才发生的事与他说了，程淼在旁边本抱臂不理，后来自发加入，补充来意细节。

程邵安恍然大悟，他思索了一会儿才道：“廷昀此人年长我们两岁，下了学便不见踪影，我与他私交算不得密切。”

程淼没想到他想了半响就得出这么一句可有可无的话，当即下了决心明日自个儿去看，同时拉住林云砚的手往回走。

“哎，急什么。”程邵安顿了顿，不慌不忙地补充道，“不过，光凭相貌而言，廷昀在书院数一数二。”

……

半月后。

临近清明，夜里雨丝缠绵。

潮意顺着窗棂入屋，林云砚拢了拢身上的外衫，才继续看程淼托人带进府的手稿。

这段时日，最辛苦的莫过于程淼，课时在书院安坐，一下学便要拔腿朝外飞奔，赶到隔壁苑散之前去看一眼周家二郎周廷昀。

她这举动想不引人注目都难，司农卿孟家的三姑娘孟澜是她的手帕交，私底下悄悄问她是不是看上了周二郎。程淼有口难言，冒着被误会的风险将她看到的统统写给林云砚。

纸上，赫然与程邵安提到的一致，赞他相貌堂堂，仪表不凡。

最尾端还有两行小字，是程邵安在程淼收集到的基础上新添的两笔：廷昀功业无功无过，好在字形端正，学究也常夸赞。

宝月和宝兰正在她旁边焚香烹茶，见她盯着纸不说话，不经意瞄了一眼纸。

林云砚察觉两人的小动作，干脆利落展开纸，让她们看个尽兴。

“表姑娘和表少爷都这么说，姑娘可将心放回肚子里了。”宝兰笑着道。

这几日除了程淼传的信，爹娘也在林云砚面前提起了周二郎，言辞之中，多为嘉许。

有她最亲近相信的几人宽慰，林云砚的内心早就褪去了一开始的不安定。

来汴京之前，她就猜到了迟早会有与人相看的那天。

从前娘亲怕嫁与外放官奔波辛苦，于是在及笄后又将她留在身边多养了两年。现在她爹在汴京置了宅院，职务也稳定下来，就算没有这门“娃娃亲”，也会有其他城中适龄的、门当户对的儿郎与她相看。

她与人拜堂成亲，而后像她娘亲一样相夫教子，若干年后等儿女长成，再为他们相看亲事，觅段良缘，就算是彻底在汴京扎下了根。

这是爹娘希望看到的，她心知肚明。

退一步讲，刚在汴京扎根的林家比之周家要逊色不少，人家尚且没有嫌弃她的出身，还愿意履行昔年之约聘她为妇，怎么想也觉得她捡了“娃娃亲”这桩大便宜。