西南有小国斛月，斛月国世代信奉月神，下至贫民，上至皇族，无不以月神为尊，人们将被月神选中的女子奉为“月神神女”，享庙宇供奉，香火遍地。神女之诞辰，是为“月诞典”，斛月举国欢庆，数月不绝。

“陛下，经由大祭司测算，月诞典将于酉时正点满月初升时开始，请陛下先行入座。”

内官汇报完毕后，斛月皇帝笑呵呵转向身旁的男子，道：“六殿下，请吧。”

那男子看上去十七八岁的模样，却已生得颀长挺拔，宽肩窄腰，墨发以一枚羊脂白玉冠松松束起，几缕碎发垂落额前，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺笔直，薄唇天生含朱，模样是中原人特有的挺拔风骨，笑起时却又带着少年人的明朗。尤其是那一双桃花眼生得极妙，眼尾微微上挑，眸光似浸了春水的黑曜石，瞧谁都像是蓄着一汪情，惹得四周的贵女频频侧目。

城楼上摆起了小宴，美酒佳肴，不甚丰盛。斛月皇帝坐在主座，左边的位置空着，内官引顾承意至右座，为其面前的琉璃盏斟上醇香的葡萄酒。

顾承意笑着端起酒，道：“陛下请。”

已经是秋日里，城楼上灌着风，日头渐落，凉意直往袍子里钻。顾承意扫了眼城墙下，街道两旁早早等满了百姓，乌泱泱的几乎不得空隙。同行的使臣忍不住低声抱怨道：“南蛮小国，无礼至极，竟毫不把我大梁放在眼里，就用这种吃食招待不说，还在这四面透风的城楼上，非要看什么劳什子月诞典。”

顾承意扫了眼四周，见没人注意到方才这一番言论，才出言提醒：“大人慎言。”

使臣朝他拱手，依旧愤愤不平：“殿下，我大梁国力强盛，您乃天潢贵胄，亲自出使斛月，何须受他这个气？”

顾承意避而不答，端起桌上的酒转向斛月皇帝，笑容灿烂：“陛下，我敬您。大梁与斛月虽相隔千里，情谊却如这杯中酒，清洌交融，不分彼此。”

“六殿下客气了。”斛月皇帝看着顾承意一饮而尽，才满意地饮完了自己杯中的酒。

“陛下，六皇子殿下。”内官走上前，拱手道，“时辰差不多了。”

顾承意指尖摩挲着杯沿，余光瞥见头顶逐渐暗沉的天色。远处山峦起伏，暮霭沉沉，一轮圆月正缓缓攀上云端，银辉倾泻而下，为整座城池镀上一层冷光。

人群剧烈躁动起来，顾承意注意到就连皇帝身边的侍卫握着刀柄的手也颤抖不止，好像下一刻就想丢盔弃甲挤进下面的人堆中去。

在天空中最后一抹亮光彻底消失时，远处忽然传来一阵清脆的铜铃声。同一时刻，城楼四周迅速燃起幽蓝的鬼火，百姓的手中不知何时点燃了赤红的蜡烛，火焰在夜色中跳动，映照出脸上近乎痴狂的迷恋。

斛月皇帝起身，高举双臂，“月诞典乃我斛月传统，在这一日，月神赐福于斛月，降下神女，庇佑虔诚的子民。”

人们用斛月语高声诵念着听不懂的词文。就在这时，人群如潮水般分开，一队身着银白祭服，以白纱遮挡住面容的侍女缓步而来，手中捧着镶嵌残月状玉石的烛灯，口中吟唱着古老的祝词。夜风拂过，祭服上的银铃叮咚作响，一道玄黑色的身影出现在队伍簇拥之中。

顾承意腾地一下从座位上站起来，在他身边的使臣张大了嘴，不敢相信自己的双眼。

“天呐……”

那人穿着玄色法袍，法袍上不知绣着些什么，在微弱的月色下并看不清楚，随着他的步伐流转，像是某种星象图腾。法袍兜帽之下，他的脸上覆着一张黄金打造的面具，令他如同魑魅夜行。

而令顾承意惊讶不已的并不是那副可怕的面具，而是那人的双肩正被两条一臂粗的铁索穿骨而过，而锁链的另一头连着一辆用整块沉香木雕刻成莲花状的“车”。

原本四匹宝马才能拉动的香车，那人竟是硬生生靠着身体将其拖行向前，却步伐沉稳，丝毫感觉不到疼痛一般。

“天降神女！佑我斛月！”斛月皇帝突然高声喊道，紧接着竟着皇袍便跪了下去！

百姓们争先恐后深俯于地，双手还高高举过头顶支撑着那些烛火，火光照亮了莲台上端坐着的女子，神圣而庄严，当真恍若人间神祇。

那女子端坐在莲花石台中央，周身沐浴在跳动的烛光与清冷的月华交织之中。她身披一件黛青色的祭袍，袍身上缀满九百九十九颗月形宝石，在烛火中流转出幽蓝的光晕。祭袍的领口处盘踞着一条银铸的莲花，莲心镶嵌着一枚罕见的黑曜石，在火光中泛着摄人心魄的幽光。朱砂染就的右衽上衣绣满奇形怪状的图案，百褶裙层层叠叠，由深蓝至茜红共九重，每一重都缀满细小的银铃，裙摆铺展时宛如莲花绽放。最外层裙面上，用银线绣着完整的月历图，裙角坠着的银片正是十八个月亮的化身。

她头戴银丝编织的三层冠冕，每一层都垂落七十二道珠帘，最上层镶嵌着一面月纹层叠的银质图腾，边缘缀着铃铛与绿松石，随着莲花台移动的动作泛出流水般的柔光。她披散的乌发间缀满细小的银铃，每一枚铃铛内都封存着一滴晨露，随着夜风轻拂发出空灵的声响。

她的颈间佩戴着巨大的银质灵牌，腰间束着一条天地带，带面上用银线绣着山川河流的图案，正中镶嵌着一面青铜镜，镜缘环绕着与祭司面具相似的浮雕。可惜月色昏暗，并看不清她的容貌。

所有人如同丧失了理智一般，疯狂嘶吼着“月神”二字。

顾承意想起他们此行的目的，正是为这位月神神女庆生。

斛月只是九州上偏远南疆的一个弹丸小国。大梁国土辽阔，国力强盛，却迟迟不肯发兵将其收入版图，完成大一统之圆满。大梁朝堂为此闹得不可开交，多少文臣武将谏言出兵，全都被梁皇否决，引得朝野上下怨气冲天。不仅如此，大梁甚至每年都备下厚礼，派遣使臣远赴斛月为神女贺寿。无人肯接这苦差，这才遣了他这位不受宠的六皇子。