祝榆的视线不受控制地缓缓下移，落在叶虔挺拔的胸膛上。他不知何时换了一身玄色劲装，布料紧绷地贴在宽厚的肩头，勾勒出流畅的肌肉线条，方才自己撞上去的地方，正是这片坚实的所在。
意识到这一点，祝榆耳尖微微发烫，连忙佯装镇定地移开目光，问道：“你怎么在这里？”
问完她才发现，叶虔身侧正牵着一匹马。那马被缰绳轻轻束缚着，却丝毫不显局促，反倒有种傲然挺立的气度。
“微臣参见神女。”叶虔颔首行了一礼，动作标准而恭敬，随即抬眼看向她，“神女这话，这话该臣问才是。”
祝榆和叶虔第几次见面都不太美好，第一次是祝榆醉酒吐了他一身，第二次叶虔为了林聿怀抢她的兔子灯，第三次则是葬礼。祝榆还记恨着兔子灯的事，注意到他的额角有一块凝结的血痂，立马幸灾乐祸：“你被安国公揍了？”
叶虔垂眼，手指碰了一下额角的伤，没有回答。
祝榆憋笑：“你毫无征兆就说要攻打草原，把安国公府全府上下的命放在火上烤。出头鸟，死得早。”
叶虔没有接话，他的伤正是被叶秉均用砚台砸的，老人家年轻时带兵打仗，手上的力道大得惊人，但凡换作身体素质稍差的，这一下都要被砸晕过去。
祝榆的注意力被叶虔牵着的那匹马吸引。她虽不懂相马的门道，也瞧得出这绝非凡品。那马立在日光里，浑身毛皮竟似燃着一团活火，不是寻常的暗红或赭红，而像是将天边最烈的晚霞揉碎了覆在身上，每一根鬃毛都泛着温润又耀眼的光泽，仿佛轻轻一抖，就能抖落满肩火星。风掠过马背时，那毛色更显水滑，顺着肌肉的线条流淌，连肩胛处细微的起伏都被衬得如同精心雕琢的玉料，不见半分杂色，干净得让人心头发颤。
最奇特的是它的四足，自脚踝以下，竟像是踏着一层初落的新雪，白得纯粹透亮，与身上的火红形成极鲜明的对比，却又半点不显得突兀。那雪白的毛羽细腻柔软，连蹄子边缘的纹路都清晰可见，仿佛每走一步，都能在地面印下一朵雪色的花。它立在那里时，身姿挺拔如松，脖颈微扬，火红色的鬃毛垂至肩颈，尾毛如同一束红绸轻轻扫过地面，偶有风吹过，鬃尾翻飞，有种说不出的英气与灵动。
“这是你的马？”祝榆不自觉地伸出手，指尖触碰到马身光滑温热的皮毛时，眼睛一瞬间就亮了起来，语气里满是惊叹，“它真漂亮！我从没见过这么漂亮的马！”
那马像是听懂了她的夸赞，友好地甩了甩脖子，一双如同黑宝石般的眼睛眨了一下，竟然顺从地低下头。
祝榆乐开了花，脸上的怒气瞬间烟消云散。她从光洁的马头摸到修长的脖子，再到宽阔的马背、柔软的马尾，绕着它转了一圈又一圈，指尖传来的细腻触感让她激动不已。
“真是一匹好马！叶虔，我想骑。”她满怀期待地看向叶虔，却见他那张素来冷冰冰的脸上，竟然罕见地露出了一丝惊讶。
“怎么了？”祝榆不解地歪头。
叶虔的语气依旧平淡，“此乃赤龙驹，性子极烈，日行千里不在话下，且聪慧过人，寻常人不得靠近。”
“我可不一样，我是月神，受天地生灵爱护。”祝榆骄傲地把脸贴在赤龙驹的头上，眯起眼睛舒服地蹭了蹭，感受着马身传来的温热，“你看，它多乖啊！就像狸奴一样！”
马长嘶一声回应祝榆，声音清亮却不刺耳，带着几分亲昵的意味。
叶虔沉默了好一会儿，才缓缓道：“它喜欢你。”
“我也喜欢它。”祝榆笑得合不拢嘴，想起来什么，“我记得你常骑的是一匹白马？”
叶虔没有回答，看着赤龙驹亲昵地用脑袋顶祝榆手心的模样，终是妥协，“既然它喜欢你，试一试也无妨。”
“真的吗？”祝榆心下一喜，迫不及待地伸手抓住了马缰绳，“那走吧！我们现在就去！”
“走？”叶虔疑惑。
祝榆理直气壮地仰起脸：“对啊，走吧。你教我骑马。”
叶虔的嘴角几不可察地抽了抽，似乎没料到她会提出这个要求：“微臣？”
祝榆左右看看：“这里还有别人吗？”
“你不会骑马？”叶虔迟疑，“大祭司也不会吗？”
“你知道大祭司！”祝榆兴奋异常。
叶虔解释：“我读过《四方志》，知道斛月的月神神女会选出一位大祭司，武艺冠绝天下，且终身侍奉，与神女形影不离，是最亲近之人。”
祝榆如同找到了同道中人，激动不已：“你也觉得大祭司很厉害吗？大祭司是天底下最强大的人！”
叶虔没有接话，似乎并不想在这个话题上继续讨论下去。祝榆撇撇嘴，识趣地改口：“我从前一直在月神山上，并没有机会骑马。”
叶虔道：“燕王的骑射在皇子中算是佼佼。”
一听到顾承意的名字，祝榆的脸瞬间沉了下来，语气也变得愤愤不平：“我才不想搭理顾承意那个家伙！”
叶虔并不想多管闲事，没想到祝榆倒是不见外，一肚子委屈瞬间找到了宣泄口：“他嫌我麻烦，根本不想教我，恨不得把我锁家里，我就不能给他惹麻烦了！”
她叽里咕噜说了一大堆，叶虔却只淡淡回了一个“嗯”字。祝榆心里有些郁闷，想到自己还要求他教骑马，只好压下翻白眼的冲动，把注意力重新转回赤龙驹身上。
她兴奋地拉了拉马缰绳，看向叶虔问道：“叶虔，我现在该怎么做？是不是先上马？我需不需要先和赤龙驹多说说话，增进一下感情？”
叶虔看着她跃跃欲试的样子，眉心微蹙，“微臣遣人通知燕王……”
祝榆立刻打断他，语气里满是抗拒，“通知他干嘛？来给我添堵吗？”
叶虔道：“微臣教你骑马，于礼不合。”
“礼？你见我什么时候在乎过礼？”祝榆摆摆手，“只是教骑马而已，哪来那么多破规矩。再说了，我们只是学习技艺，光明正大，有什么好顾虑的？”
叶虔依旧坚持：“即便你我问心无愧，可若是被旁人瞧见，恐会生出闲话，对神女的名声有损。”
祝榆沉默了片刻，似乎在思索对策。过了一会儿，她眼珠一转，凑近叶虔，踮起脚尖，用只有两人能听到的声音在他耳边低语道：“其实……顾承意他在自己的帐篷里藏了个女人，正好被我撞见了，所以我们才大吵一架，现在我看见他就难过。”
温热的气息拂过耳畔，带着淡淡的馨香，叶虔的身体几不可察地僵了一下，主动拉开距离。“你们新婚还不足半月。”
“嗯嗯。”祝榆费力挤出两滴眼泪，抬起眼皮，自下而上楚楚可怜地看向他。大祭司尚且吃不下这一招，她不信叶虔能拒绝。
果然，叶虔的表情虽还是冷淡，但好歹是松了口：“你可以先喂赤龙驹一些草料，让它更熟悉你的气味。”
“好嘞！”祝榆立刻应下，自告奋勇地问道，“草料在哪里？我去拿！”
“马厩里左手边的草料槽，那里的上等草料，是专门给赤龙驹准备的。”
祝榆兴冲冲地应了一声，便屁颠颠地朝着马厩的方向跑去，不多时便抱着一捆散发着清香的青绿色草料回来，小心翼翼地递到赤龙驹嘴边。赤龙驹低头嗅了嗅，便大口大口地吃起来。
喂完草料，祝榆再也按捺不住内心的激动，搓了搓手，便迫不及待地想要往马背上爬。可赤龙驹实在是太高了，她踮着脚尖，双手抓着马鞍，使劲往上蹬，脸都憋红了，费了九牛二虎之力也没能爬上去，反而差点摔个屁股墩。
“叶虔……”祝榆停下动作，再次可怜巴巴地看向叶虔。
叶虔犹豫片刻，对着她道一句：“冒犯了。”他上前一步，双手稳稳地扶住祝榆的腰。入手的腰肢纤细柔软，他堪堪一只手就能将其包裹。叶虔手臂肌肉一紧，稍一用力，便轻而易举地将她送上了马背。
“哇！”祝榆稳稳地坐在马鞍上，忍不住激动地动了动身子，低头看向地面，只觉得视野瞬间开阔了不少，“好高！站在这里看过去，风景都不一样了，好棒！”
叶虔收回手，指尖似乎还残留着方才触碰到的柔软触感，他微微垂下眼，掩盖眸中波动的情绪，伸手抓住她那只绣着精致月纹的靴子，帮她放进马镫里：“脚踩这里。”
“哪里？这里吗？”祝榆调整了好几次才找到舒服的位置。
“抓紧马鞍。”叶虔继续叮嘱道。
“应该抓着缰绳啊。”她看大家骑马都是抓缰绳的。
“你初次骑马，还不会控制缰绳，先抓好马鞍，微臣带你走几圈适应。你可以拿着这个。”
叶虔递给她一根做工精致的马鞭。
祝榆接过马鞭，入手微凉，鞭身光滑。她不自觉地挺直了肩背，仿佛握着这根马鞭，自己就成了真正的骑手。她紧紧抓着马鞍，叶虔则牵着缰绳，缓缓往前走去。尽管赤龙驹步伐稳健，马背上还是能明显感受到颠簸。
“好抖！”
叶虔走在马侧，能清晰地感觉到她的紧张，余光甚至能看到她因为害怕而颤抖的指尖。赤龙驹每走一步，祝榆手腕上的银铃就“叮铃”响一声，像是平静湖面上荡开的水纹。
叶虔收回目光，引她朝开阔的地方走去……