赤龙驹抬蹄迈过一截横在地上的枯木，“啊！”祝榆尖叫一声，身子一歪，下意识就往叶虔那边靠了靠。

叶虔脚步顿了顿，左手轻轻扶上马鞍边缘，指尖离她的手背不过半寸，却没再往前。“放松些，跟着马的步伐晃身子。”他的音调无甚变化，目光落在赤龙驹的鬃毛上，那火红的毛被风拂起，拂过祝榆绷紧的五指。“你试试摸它的脖子，顺着毛。”

祝榆犹豫了一下，尝试着松开一只手，指尖刚触到赤龙驹温热的皮毛，那马就低低嘶了一声，步伐都慢了几分。“真的！”她眼睛亮起来，顺着鬃毛轻轻捋下去，掌心能感受到毛发下肌肉的轻微起伏，“它好像能感觉到我的意思。”

“赤龙驹通人性。”叶虔牵着缰绳往草场上，那里的草地更平整，风里还带着些青草的香气，“脚踩实马镫，腰杆挺直，像平时站着那样。”他自始至终低着头，余光却总是被那个身影强硬地闯入，少女的裙摆轻轻扫过他的肩头，额前的碎发被染成了浅金色，两鬓装饰的银饰在阳光下熠熠生辉，笑起来时一双眼睛弯弯的，就像天边的新月。

“是这样吗？”祝榆跟着他的话调整姿势，刚挺直腰，就觉得视野又开阔了不少，远处的围栏、近处的野花，都看得更清楚了。

“对。现在试试轻拉缰绳，驱使它向左。”

祝榆的手有些发紧，她盯着赤龙驹的耳朵，扯着缰绳慢慢往左边扯了一下，赤龙驹还真的缓缓转了个小弯，朝着不远处的草丛走去。“我做到了！”她兴奋地转头看向叶虔，眼角眉梢都带着笑，又试着往右边拉缰绳，赤龙驹配合地转弯，正好绕着叶虔走了一圈。

“叶虔你看！我学会了！我会骑马了！”祝榆看见叶虔的袖口沾了点草屑，想来是方才扶马鞍时蹭到的。“叶虔，你袖口脏了，”她指着那草屑开口，想帮他拂掉，可手伸到一半又停住了，默默缩了回去。

叶虔顺着她的目光看向袖口，抬手随意掸去。

祝榆又试了许久，觉得渐渐掌握了诀窍，“我可以让它跑起来吗？”

叶虔把缰绳塞进祝榆的手中，“抓紧了，无论如何都不要松手。”

祝榆依言抓紧缰绳，不断深呼吸缓解内心的激动和紧张。“我准备好了。”

叶虔轻轻拍了拍赤龙驹的侧腹，道：“慢些跑，稳着点。”那马像是听懂了，慢慢加快步伐，从走变成了小步跑。

祝榆只觉得风一下子大了起来，吹得她头发都飘了起来，可这次她没再怕，跟着马的步伐轻轻晃着身子，手里的马鞭也随着动作轻轻摆动。“好快！”她忍不住喊出声，声音里满是兴奋，“叶虔，你看我没掉下去！”

她的裙摆被风吹得扬起，像朵盛开的花，手腕上的银铃响得欢快，和赤龙驹的蹄声、风声混在一起，竟格外好听。

“现在，拉紧缰绳，试着慢慢让它停下来……”

……

“那是谁？”远处大帐中，坐在首位的皇后注意到动静，问。

焦宁只看了一眼，不屑地冷哼一声：“还能是谁？我们的那位燕王妃呗。”

皇后皱起眉：“燕王妃怎么会和小叶将军在一起？燕王呢？”

一位打扮华丽的美妇愤愤道：“燕王妃已是有夫之妇，大庭广众之下和一个男子如此亲近，将皇家的脸面置于何处？”

焦宁抿了口茶，轻飘飘地看向那人，幽幽道：“怀王妃，皇家的脸面，还容不得你置喙。”

宋秋池连忙起身行礼道歉：“是秋池失言，还请皇后娘娘和帝姬恕罪。”

皇后摆摆手：“罢了，你也是关心则乱。”

焦宁嗤道：“谁不知道怀王妃没过门前，对小叶将军情根深种，即使小叶将军不在京中，也时常上门，照顾服侍安国公府一家老小，之后如何又嫁给了怀王？”

宋秋池尴尬至极：“那、那都是从前年少不懂事，帝姬莫要再打趣妾身了。”

焦宁懒洋洋看向另一旁的少女：“若不是安国公府那个小的突然暴毙，本宫如今该称你一声将军夫人了。”

林聿怀紧咬下唇，压根不敢直视这位帝姬，“小小姐新丧，阿虔悲痛欲绝，只得暂延婚事。”

“这一延，小叶将军可又要出征了，不知几时才会回京，忠勇侯肯让你追随他风餐露宿？夜长梦多，其中再有变数，也未可知。”焦宁忽然想到什么，勾起嘴角，“指不定叶虔心悦了旁人，譬如……一位公主？”

闻听此言的素弦慌张地低下头，“帝、帝姬说笑了。”

焦宁的指尖绞着一缕秀发把玩，故意提高了音量：“谁人不爱英姿飒爽的小叶将军呢？就算是嫡公主，也会悄悄将心上人的帕子一藏十数年，日日翻看，睹物思人。”