枪声在走廊里炸开。
谢渊的配枪是执行部制式，口径不大，但弹头淬过灵气，打污染体比普通子弹狠三倍。第一发钉进眉心，污染体仰面倒下。第二发追着后面涌上来的黑影，打穿了两个的肩胛。换弹匣的动作不用思考，一秒，枪声又接上了。
“多久了？”
“一分钟。”
殷九烛的声音从身后传来，每个字都像从牙缝里往外挤。
谢渊没回头，堵在实验室门口，把走廊里涌来的污染体一个一个钉在十米线外。身后的嗡鸣越来越尖，因果阵列的暗红色光从中心平台往外漫，把殷九烛的侧影映成一个漆黑的剪影。
又一批污染体从走廊尽头涌来。不是执行部的熟脸了，普通觉醒者。穿制服的，穿实验服的，还有一个套着后勤部的蓝色工装。
谢渊不认识。他见过，在暗金的瞳孔里，那个后勤工人体内的因果线已经被污染全部置换，像内脏被掏空，填进了一团暗红色的棉絮。
他扣下扳机。
“两分钟。”
殷九烛单膝跪在平台上，右掌按着阵列中心。手套摘了。手背上暗红色的裂纹像活物，每次脉搏都往指尖窜。
因果阵列在他掌下震，像被按住七寸的蛇。暗红色的光从刻痕往外渗，照得他整张脸明一阵暗一阵。
他在抽因果线。把陆凛织在这个节点里的线一根一根往外抽，掐断，再打结。
每抽一根，阵列的震动就弱一分。
每抽一根，他自己的因果债就重一分。
手背从苍白变成灰白，裂纹里的暗红往回缩，换上来一种更深的黑。
他的因果债要堆到临界点了。
“还能撑吗。”谢渊问他。
“能。”
声音更哑了。调子没变，还是那种漫不经心，满不在乎。
谢渊打空第三个弹匣。备弹只剩两枚闪光弹和一枚因果干扰弹。走廊里的污染体还在往上涌，陆凛大概把整个地下十五层的驻守全转了。他认得其中一些。也认得另外一些。扣扳机的时候没有丝毫犹豫。
但左眼在疼。每次扣扳机，目镜下那只眼睛都在微微发热。它在被动地吞周围散逸的因果残渣，每吞一口，污染的反噬就往深处咬一点。还能撑多久他不知道。身后的人还在撑。所以他也不能停。
“三分钟。”
阵列发出一声刺耳的尖啸。暗红色冲击波从平台中心炸开，掀翻周围的碎石。
殷九烛的身体被冲得往后仰，手死死按在阵列上，指节嵌进刻痕。冲击波过后，嘴角溢出一丝暗红，那是液化的污染残渣。
“殷九烛！”
“没事。”他把残渣咽回去，喉结滚了一下，“快了。核心因果线只剩最后一根。”
走廊里的嗡鸣忽然停了。污染体不再往上涌。谢渊的枪口左右扫了一圈，找不到目标。然后他听见脚步声。
很慢，很稳，皮鞋踩在合金地板上。一个人从走廊尽头的黑暗里走出来。时空管理局的制服，肩章上绣着副局长的金边徽章。
陆凛。
看起来一点也不像个污染者。头发梳得一丝不苟，金边眼镜后面的眼睛平静、温和。他甚至对谢渊笑了一下。
“朱雀，我低估你了。”
谢渊没应。枪口对准陆凛眉心。
“五年来，你一直是全局最可靠的执行人。”陆凛停在污染体的残骸堆里，低头看了一眼地上倒伏的人影，叹气，“可惜了。这些人本来不用死。如果你没有想起来，他们现在还在食堂吃早饭。”
“你转化的他们。”
“是我。但造成他们死亡的原因，是你。”陆凛抬起眼，“你不查这件事，我不会激活节点。你不来这里，他们就不会死。”
“陆凛。”谢渊嘲讽一笑，语气没有波动，“这套对我没用。”
陆凛笑了。不再惺惺作态，是真的觉得有意思。
“对，我忘了。你是谢渊。对任何人都不留后路，对自己也不留。所以我很好奇。”他停了一下，“你身后那个人，你给他留后路了吗？”
谢渊没答。陆凛往前走了一步。枪口纹丝不动。他又走了一步。眉心离枪口只剩三米。
“殷九烛。”陆凛把声音提上去，“你还能撑多久？三分钟？两分钟？因果债已经到临界点了。抽掉最后一根因果线，你自己也会被反噬吞掉。变成因果黑洞。到时候不只是你，还有这整个废墟，包括你面前这个人，全会被卷进去。”
“他在拖时间。”殷九烛的声音从身后传来，“最后一根因果线要完整两分钟才能抽断。”
谢渊立刻明白，开了枪。子弹穿过陆凛的眉心，没有血，没有伤口。像穿过一层水波纹，打进身后的墙。陆凛的身影微微晃了一下，重新稳下来。
“投影。”
“因果投射。”陆凛的声音从四面八方压过来，“我的本体不在这个时间节点上。子弹打不到我。但我可以一直在这儿跟你们聊。我好心提醒你，你的搭档……他时间不多了。”
谢渊回头看了一眼。殷九烛的身体在抖。从肩膀到手腕，整条右臂都在剧烈地颤。右手还死死按在阵列中心，指节嵌进金属刻痕，指缝往外渗暗红色的光。那双眼睛还睁着，里面的暗红色烧到了尽头，只剩瞳孔中心一点微弱的金色，他自己的因果线。
“渊哥。”
声音很轻。怕吵到谁似的。
“如果我没撑住......你知道该怎么做。”殷九烛毫不意外，也没惊慌，也不后悔。“虽然有点遗憾，你好不容易想起来一点点……又要忘了。但是没关系，我还会回来，想忘记你老公？哼！绝不可能！！”
“……”
谢渊知道。因果黑洞一旦形成，必须有人用时间回溯封进闭环。封一个因果黑洞，代价是全部记忆。做这件事的人会忘掉一切，退到异能觉醒之前的状态。
知道。但他没答。至于后面那段补充，他选择性耳聋。
“殷九烛。”