“此事有些难办。”

说罢，公孙逸把揽月刀横在桌子上，拿起茶盏，以茶代酒，一口饮尽。

“她们凡是要出门都要向父母禀报，更何况是这种抛头露面的事情？纵使我的情面大，也很难说动那几家望族。”

苏卓挑起眉毛，捏几根发丝在手指间缠绕。公孙逸的眼睛追着那几根发丝，目光时不时落在苏卓纤细却如刀剑般锋利的手指上。

这双手很美，却很危险。

“很少见你如此一筹莫展。”

苏卓咬断几根发丝，放在手中，吹一口气，周菱忽然现身。

公孙逸下意识地按住桌子上的揽月刀，周菱裙裾摆动，笑道：“不好意思啦公孙公子，吓到你了。”

公孙逸捏起揽月刀，问道：“你一直寄生在苏卓的头发上？”

苏卓斜看公孙逸一眼，将周菱揽在身后，嘟囔道：“凶什么？周菱早就没了肉身，我让她跟随我身边，吸食一些法力，以免旁的东西冲撞了她！你们这扬州府怪异得很，妖魔鬼怪真是多……”

“我们扬州府？” 公孙逸啼笑皆非，倒是放下了揽月刀，双臂抱在胸前，“你找错人了，苏小姐，我不是扬州人……”

“哦对，您自京城来，是高贵的京城人，” 苏卓躬身作揖，双手抱拳，“又是皇亲国戚，苏某是小地方的，如有冒犯，还请公子海涵……”

公孙逸哭笑不得，自斟一杯茶，道，“从前没见你如此会挖苦人。”

“那你现在知道了。” 苏卓回道。

周菱的眼睛逡巡于二人之间，左打量右打量，只见二人全拿她当空气，你一言我一语，眼睛里只有对方，话里只有彼此，心里有了琢磨，暗道这二人也是不开情窍，若是她，三天之内就要拜堂了。

周菱正腹诽着，苏卓忽然想起这里还有旁人在，碰碰周菱的衣角，道，“诶，你继续说，那位才女，叫什么来着？”

“啊？……哦！崔念月，京城有名的才女，你从未听说过？“

“琴棋书画，我一窍不通。” 苏卓摊手道。

“她是我们登花楼出去的，颇有一番姿色和才情，当年名震扬州，不过，她和我们不一样，卖艺不卖身，自从结识京城名流后，就脱离倡籍了……”

只听“啪”的一声，原来是公孙逸终于又把揽月刀放在桌上，不过神情严肃，似乎在思索着什么。

“崔念月？”

公孙逸放下茶盏，微皱眉头。

“好端端的，为何提起她？”

苏卓警觉起来，急急问道，“你认识？”

又转念一想，他本来就是京城人，因一些变故才不得不来扬州，认识也不奇怪，只是……

为何她心里酸酸的？

公孙逸略微沉吟。

“打过几次照面。”

后面的话，连同着茶水一起咽了下去。

其实是当今圣上与她很熟，他还在宫中的时候，偶尔看到崔念月出入养心殿。皇帝曾委婉告诫他此事不可声张，公孙逸自然不是嚼舌根的人，宫围之事也本就与他无关，他只当没看见。但崔念月是一个聪明女人，公孙逸见多了自以为聪明的人，也不得不承认，崔念月并非空有一副好皮囊。

譬如，她从不参与后宫琐碎纷杂之事，在皇权的核心地带仍超然于世外，纵使皇帝早就有了纳她为妃子的想法，她却总是巧妙搪塞回去，保留几分自己的风骨。

而这一点，让皇帝更对她青睐有加，连皇太后都要问一句，甚至向公孙逸打听，那女子有何特别，陛下为何流连忘返？

公孙逸略作思索，回答道：“只因她不同。”

不同于内围的任何女子，她似乎对权力毫无兴趣。

他或许是理解一二分崔念月的心思的。皇宫太大、太冷，四处都是高墙，每个人噤若寒蝉，伴君如伴虎。他身处要位，前朝、后宫，肮脏的事情、残忍的事情、无可奈何的事情，见过太多，每个人都被皇权埋没。

甚至皇帝自己。

渴望生在权力脚下的人，多半都不懂权力的痛苦。

一句话便人头落地固然爽快，可是那哭声、那喷涌的血，谁又知道？

公孙逸以为自己已经麻木，被下放到扬州后，才发觉这颗心竟然一点点复苏了。

因扬州的美景、美食而复苏，因没那么复杂的人际关系而复苏，更因眼前的这个人——

“你桃花运也未免太好了些！” 苏卓感叹道，还是没忍住脑中的嘀咕，倒豆子般把心中想法和盘托出。

“又是宋芷、又是崔念月，你到底与她们什么关系？”

公孙逸还未来得及回答，周菱率先忍不住，“扑哧”一声笑了出来。

也就是情窦未开的苏卓能够问出这么痴傻的问题，换做其他寻常女子，断不会如此直白问出心中所想。

她一定是吃醋了。

苏卓看了周菱一眼，疑惑道，“你笑什么？”

“啊，我没笑，打个喷嚏……”

公孙逸正色道，“你见到宋家小姐的那天，也是我第一天见到她，我与她毫无关系，至于崔念月…… 她太有名了，无人不知、无人不晓。”

一听“无人不知、无人不晓”这八个字，苏卓更是火冒三丈。怎样，有名了不起吗？这崔念月到底是何种来头？

一不留神，脑子里想什么，竟直接从嘴里说出来了。

“这崔念月到底是何种来头？” 苏卓问。

“为何会提起崔念月？” 公孙逸问。

二人同时发问，一时间周菱不知道先回答哪个，不过，这两个问题似乎可以合二为一。

周菱清清嗓子，正色道，“那日我回登花楼，听到的小道消息，未曾考证，她们说崔念月如今今非昔比了，陪着当今圣上微服私访。这本是秘闻，只是我们楼里有一两位姐妹偶尔会和她保持书信联络——”

公孙逸眉心一跳。微服私访，这可是大事，为何他毫不知情？

难道脱离京城已久，消息如此不灵通？他原先可是堂堂禁军护卫长，竟比不过陪侍在侧的一位毫无武功的女子？

不过也正常——公孙逸转念一想——枕边人、耳边风的效用是极其大的。这两年朝政也未出什么大事，父母那边也从未传来任何风声，想来一切基本如常。

公孙逸神色放松下来，苏卓却好奇心大起：

“微服私访？皇帝会来扬州吗？”

周菱摇头，“这就不知道了。但崔念月可能会来，并且，还要来我们登花楼。”

说到这里，周菱喜上眉梢，脸颊微红，“崔念月名震扬州的时候，我年纪尚小，无法领略她的风采，如今——我也要一睹她的芳容。崔念月……她可是我们争相效仿的对象，她……”

“好了好了，无聊。”

苏卓打了个哈欠。她对琴棋书画、舞文弄墨之事毫无兴趣，却听周菱继续说道：

“如果我们能请崔念月来芳周里，岂不是很好？论才学、才情，她一定比其他扬州千金们强百倍！”

此话一出，苏卓立刻来了来了精神，一拍手掌，惊呼道，“如此甚好！就这么定了！周菱，你怎么如此聪明？”

周菱微微牵动嘴角，“苏姑娘别着急夸我，我先想法子把崔念月请来吧……”

“无妨，你努你的力，还有他呢——”

苏卓转头看向公孙逸，似笑非笑。

“公孙公子，你与宋家千金只有一面之缘，不知与那位名镇京城的崔姑娘又有几面之缘呢？何不与她叙叙旧？”

*

周菱暗笑苏卓这横醋吃得毫无章法，闭口不提崔念月任何轶事，免得激起千层浪。要知道，未经情事的人，最为情所动。

吃过几杯茶，周菱便告辞。这几日苏卓带着她捉了几只小鬼，精力倍增，遁入土地，半柱香的功夫，便到了登花楼，与姐妹们吟诗作画，顺便又打听几桩崔念月的秘闻，例如她当年如何用一首古筝曲《归来去系辞》艳绝扬州府，引得全城公子争相出价，要买入府中，抬为妾室。

那日，登花楼上，一层薄纱掩住她的面容，楼下熙熙攘攘、人声鼎沸。嘈杂的声音在她指尖弹出第一个音调后销声匿迹，或被音乐蛊惑住心神，或被葱白细腻的手指乱了神志，甚至无人在意她到底长什么样子了。

“此等天籁，纵使是个麻子脸，小爷我也认了！”

而当她终于将薄纱掀开，露出面容时，任何人都不敢大放厥词了，所有人的眼睛都盯着崔念月的脸，一寸一寸得细看，生怕错过一点颜色、一点风姿。

据说当日徐家公子徐芳树也在，仰慕崔念月的才艺，哭着闹着要拿他爹徐兰岫的一幅《枯木来凤》献给崔念月，只求她陪他一夜、一夜就好——

“痴人说梦。”

周菱翻了个白眼，将手中的瓜子壳掷在桌子上。

“崔念月怎么会委屈自己？”

“她可比嬷嬷聪明多了，” 阿仙道，“嬷嬷都劝她找个富贵公子哥嫁了，当个妾室，总比在花楼好。虽说卖艺不卖身，可总是娼妓，依旧是下等人，但崔念月心比天高，绝不甘于此。

“所以，她谁也没从，也谢绝一切公子哥的邀请，哪怕开价黄金百两，她也不应。但唯有一人，她是私下有交游的——”

“谁？” 周菱来了兴趣。

阿仙冷哼一声，吐出嘴中的瓜子壳。

“此人正是徐芳树。”

**

徐芳树凭借父亲徐兰岫的颜面，在京城交游甚广，加之十分擅长于吃喝玩乐，故而和一众好附庸风雅的富贵公子哥关系甚笃。

而崔念月自从搭上徐芳树后，顺利打入京城的圈子。她自是看不上徐芳树的，徐芳树也曾气恼过，花了半天力气竟连她的脸都摸不到。