“何来的辛苦？” 公孙逸笑道，声音坦荡，“扬州很好，皇上不必挂心。”
愧疚之心并未被公孙逸接住，百里有些不自在。要知道京城那帮文武百官，个个都想让皇上体恤他们。
但公孙逸并不。帮他夺得皇位是“公孙府的职责”，不是恩德，不领赏，也不令他愧疚。
天子的愧疚，可值万金，他难道不懂这个道理吗？
“扬州是好地方。” 公孙逸继续道，真心诚意，“皇上，你不必再为这件事情烦恼。”
百里目光微垂，心绪难平。
烦恼——谁敢让天子烦恼？
可是他确实烦恼。当他小的时候，母妃曾告诫他，皇帝首先是皇帝，其次才是父亲、兄长，最次，才为人。
“皇上，是天。皇上的话，就是天命。”
母妃摇着手中的扇子，慢条斯理道。她容颜未老，心却疲惫，目光澄明，里面藏着化不开的谋虑。
“天，难道会有感情吗？纵使你对我，必要之时，也不必太有感情。”
母妃抚摸着他的侧脸，如此说道。凉凉的泪爬满他的左脸，另一边脸却干干的。
他学会了一只眼睛流泪。
“好孩子，别哭。”
母妃手上的翡翠戒指很冷。他想，他并不伤心，只是被翡翠冷哭了而已。
“天子不能哭泣。” 母妃压低声音道。
彼时他只是皇子，甚至都不是太子，这话叫人听了去，是要掉脑袋的，但这是他们母子二人私底下唯一的话题——
当皇帝。
母妃姓公孙，将门之女，颇有一番威风在。她入宫是带着公孙家的使命而来的，先皇未必不知，所以刻意冷落疏离她。
但她还是有了孩子——唯一的孩子。这是她唯一的筹码。
她要赢。
可惜她是女人。
她拨了拨手上的翡翠戒指。
若是男子…… 她便要做那个颠覆皇权的人，岂能轮到她的儿子端坐皇帝之位？
她懒懒地躺在床上，勾起百里的下巴。
“你身上不光背负着皇家的荣耀，也有公孙家的一份荣光。”
母妃一字一顿道，唯恐他听不仔细。
“公孙家，是你最强有力的靠山。”
“公孙逸，是你唯一可以信任的人。”
“但是，当你成为皇帝之后——”
指尖用力，迫使他抬起头，直视母亲的眼睛。
此刻，她不是母亲，他也不是儿子。
她是他的谋士、他的军事；他是她的傀儡、她实现野心的工具。
她的眼睛里，他的身影很小，小到看不清。
他痛恨渺小的自己，连同痛恨起冷漠的母亲。
只听见冷漠的母亲缓缓说道：
“你谁都不可以信任。”
提防的种子一旦被埋下，便无法再完全信任他人，包括公孙逸。
但无论如何，公孙逸是与他最亲近的人。他们一起走过诋毁、低谷、失算，甚至危险，而今，苦尽甘来，他终于登上帝位。
他身上流着一半公孙家的血，如同所有公孙家的后代一样，他虽贵为皇帝，却也要为公孙家效力。
他恨透了公孙家，连同恨他的母妃，朝堂党争只是一个幌子，他早就想灭一灭公孙家的威风，扶植自己的势力。
所以，他拿公孙逸开刀。
公孙逸，公孙府最宝贝的儿子，母妃眼中最得力的下属，安排在他的近侧，保护他、帮助他，也监视他。
他的一举一动，都会传去公孙府。
纵使是天子又如何？天子是天，公孙府要做到比天还大。
公孙府狼子野心，这皇位岂能坐得安稳？
可惜了，公孙逸姓公孙。
他没办法。
他望着对面这个与他流着一半相同的血的兄弟，还是有些于心不忍。这一点可以被称之为人的东西，终究还是没有泯灭。
“公孙逸，你从不怪任何人。”
某种程度上，他羡慕公孙逸。
他怨恨父皇的偏心，怨恨母妃的冷漠，怨恨兄弟之间的算计，怨恨世道不公、生灵涂炭，怨恨自己虽贵为天子但仍生而为人，有些事情，他无能为力、无力回天。
他怨恨的事情太多，但公孙逸谁都不怨恨，哪怕那天知道自己要被解职、被下放到扬州，他也没有怨言。
那一日，他立在养心殿内，恭敬地接旨，似乎没有一丝情绪。
倒是自己喉头颤动，最后说了一句：
“不要怪朕。”
公孙逸疑惑，认真回答道：
“臣怎会怪皇上？”
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公孙逸捏着茶盏，平静地打量百里瞻基。
这是一个被莫大的权力包裹着的、努力不被权力吞噬的男人。
起初，在那些紫禁城的日夜，他还不懂这个道理。他以为权力是正确的、值得被追逐的，这是公孙府的立命之本，也是百里瞻基的宏愿。
然而等百里瞻基真的坐到了这个位置，他们不约而同地发现，事情并没有自己想的那么简单。
他们赢了，但是真的赢了吗？
被陷害的皇子、被暗杀的皇子、下落不明的皇子，一局棋，总有损失掉的棋子。
百里瞻基对同胞兄弟没有手足之情，他自认和公孙逸才可以称得上“兄弟”，但亲手翦除和他一样姓百里的兄弟时，他也并非不伤心。
他只有一只眼睛流眼泪。
有些皇子选择明哲保身，一早退出夺权之争，等大局已定之时，主动向百里瞻基示好，以求后代平安。
在公孙逸看来，那些皇子，才算“赢”了。
而百里瞻基…… 不输不赢罢了。
那么自己呢？
是赢，还是输呢？
棋局未定，输赢难测。
可是这棋局到底是谁的棋局，是皇帝的棋局，还是公孙府的棋局，亦或是普天下的棋局？
又是谁来断定谁输谁赢？
公孙逸一时间想不清楚，正沉浸在输赢的思索里，却听皇上说：
“公孙，我打算让你回京。”