石太璞为梦中之事心惊不已，当即收束心神，不敢再有半点歪念。若说从前对阮钰的感激有十分，现下便是十二分，几乎不知该如何表述了。他更是心中发誓，此后立身定要端正，那些轻浮的念头，也都要改了才是。
狠狠地喘了几口气后，石太璞将家中所余银两数了数，留下一些为家用，其余则尽数置办成田产。他忖道，自己虽有驱鬼的法术在身，但既然娶妻，日后便不能只以此为业，也要过些踏实的日子才好。如此一来，想必老丈人能对他更满意些。待到婚后，他也该对老丈人多多容让，以免再有什么其他缘故，又叫长亭夹在当中为难。
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阮钰闲下来，坐在院中喝茶。
忙碌过后便是疲惫，不过此刻嗅着风歇息时，又颇为惬意。
半晌后，阮钰瞧瞧天边晚霞，叹了口气，暗道：“通溟兄说若是顺遂，今晚便回，现下也快入夜了，不知可能顺利归来？”
叹息声还悠悠未散，忽然间，就有一道清冽的嗓音响起：
“书呆子在背后叨咕什么？”
同一时刻，一道挺拔的人影已立在阮钰身前，正转过身来，似笑非笑地垂眼看来。
阮钰倏地起身，眼中微亮，欢喜说道：“通溟兄，你回来了。”
应辰见他这般喜悦，心中也很飞扬，便说：“区区一条海蛇罢了，莫非还能为难我不成？若不是我途中去将他一窝端了，也不至于此时才回。”
阮钰拉他到左边，给他倒杯茶，笑道：“兄长辛苦。”
应辰接了茶，撩开衣摆坐下来。
阮钰坐在他的身旁，才道：“其中故事，可以讲一讲么？”
应辰喝口茶，道：“此番我去寻那海蛇，寻到了东海的一座岛上。那岛似乎略有薄名，叫古迹岛。”说到此，他瞥了阮钰一眼，“你们这些书生里，十个有九个好色。我去时，有个书生正与一条母蛇行那事，当真是个不怕死的。”
阮钰顿时双眼睁大，面上飞红，讷讷不知如何言语。
他可从未想过，竟能从这翩翩风度的通溟兄口中听到、听到这话。
应辰也知阮钰面皮薄，不过是一时顺口罢了，见状略过这事，又往后说道：“……总之那海蛇趁机而来，要去吞那书生，母蛇则遁走。我将海蛇杀了后，那书生吓得半死，乱七八糟四面行礼，瞧着真让人眼疼。我看不下去，便随着母蛇去到蛇窝。”
阮钰撇开先前的窘迫，随着应辰所言想了想那情景，也觉颇为尴尬。
应辰续道：“蛇窝里有三五母蛇，身上都有罪业，我便也顺手杀了。可惜蛇尸里没甚可用的，唯独蛇胆还有点好处，就剖了下来。而后我又去一趟古迹岛，书生还不算蠢笨，已划船走了，倒将海蛇的肉身留下。海蛇比他妻妾强些，除却蛇胆得用外，还结出一枚大丹，我也尽数取来。”
说话间，他不知从何处拎出一个两尺长的皮袋子，里面鼓鼓囊囊的，想来就是蛇胆了。
一丝腥气自其中飘来，阮钰有些好奇，盯着皮袋子，问道：“可以瞧一瞧么？”
应辰将皮袋子往阮钰那边一推，道：“拿去。”书呆子一时胆子小，一时胆子恁大。
阮钰小心打开皮袋子，腥气更重，扑面而来。他连忙捂住鼻子，仔细瞧瞧，每颗蛇胆都有成人两个拳头大小，可见那些蛇精原身何其粗壮。其中有一颗比人头更大，想必就是海蛇所有。
应辰又捏住个碧绿色的珠子，搁在桌上道：“此为海蛇大丹。”
阮钰便往那大丹处看去，只见它色泽饱满，好似碧玉雕琢而成，但若是多看两眼，又会发觉其上有点点血丝缠绕，显得美丽之余，又有几分诡异。
不待阮钰询问，应辰已然为他解释：“那海蛇修了邪道，修成的大丹上自有罪孽，能轻易被人夺取。若是那些会念经的道士见了，将那罪孽超度一番，便可炼丹了。不过这玩意于你我无用，只颜色好罢了，你拿着顽去。日后若再碰上什么以物易物的机会，它或能派上用场。”
阮钰连忙摇头，推拒道：“兄长出了大力气才得此物，小生如何能拿？还是由兄长收着吧。”
应辰却是嘲讽一笑：“你当那海蛇有几分本事，也配叫我出大力气？”
他这般说，阮钰便被噎住。
应辰随手一抛，蛇丹倏地飞向阮钰，叫人猝不及防。
阮钰一惊，唯恐蛇丹砸到地上，手忙脚乱地去接。
应辰慨然又道：“蛇胆便不忙给你，回头泡了酒再送你一坛。”
阮钰面色大变，生生僵住。
这蛇胆出自吃人的蛇精，用它们泡酒，如何敢喝？但通溟兄一片心意，他又要如何拒绝？
正纠结不定时，应辰伸手一招，皮袋子便飞回他的手中，转眼不见了。
阮钰一愣，抬眼看去。
应辰挑眉一笑：“唬你罢了。”
阮钰才将提起的心放下，旋即无奈道：“通溟兄，你可真是……”
应辰大笑：“你若再嘟嘟囔囔，下回真泡给你喝。”
阮钰连忙摇头，又明白了什么，将手中蛇丹晃了晃，再小心收起，拱手苦笑：“多谢兄长，小生愧受。”
应辰这才满意。
不多时，天色渐渐昏暗。
茶水也已喝完，阮钰一边收拾茶具，一边说道：“通溟兄先去洗漱吧？”
应辰应了一声，走向浴房。
阮钰把那颗烫手的蛇丹揣回屋中，放在箱笼里藏好，摇了摇头。而后他又琢磨着，回头要如何待应辰更好些，来回报他这份深情。
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三日后，石太璞迎娶翁氏长亭。
阮钰拉上应辰一起，陪石太璞前去翁家迎亲。
一路上，喜队敲锣打鼓、吹拉弹唱，热热闹闹地抬着花轿，很快来到那个村落。
翁家也早已准备妥当，花轿才抵达不久，就有翁家长子背着长亭出来，送入喜轿之内。
石太璞高头大马，喜气洋洋接回新娘。
待到了喜堂，石老翁难得精神不错，被抬到堂上受礼。
礼成以后，新人共入洞房。
石太璞掀起盖头，看着娇艳的新娘，心中感慨不已。
长亭面颊嫣红，娇羞无限。
这一夜，自是春风慢度，鸳鸯两好。
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再说石太璞将长亭迎去后，翁氏一家回去房中，额头都是微微出汗。
翁家除却长亭、红亭两姐妹以外，还有一子一媳。前些时日长子不在家中，如今听说长亭婚事定了，特意回来送妹子出门。
才刚关上房门，这一家子便颤颤巍巍互相搀扶，还是没能撑住地滚到在地上，变作五只杂毛狐狸，挤挤挨挨地凑在一处。
几只狐狸喁喁细语，嗓音尖细，急促说道：
“那位公子是什么人，怎地之前从不曾见过？好生可怕！”
“那定是一位妖王！”
“怎会有妖王同女婿来迎亲？”
“我看妖王像是与阮相公交好。”
“好险，好险，幸而不曾打阮相公的主意。”
“日后也少去招惹……”
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应辰虽是一直收敛着，可他天然就有威压，寻常妖物自是容易被其震慑。
虽说翁家如今对这门婚事很是满意，可两家相处不看一时，必然还有磨合。翁叟极为看重女儿，对待女婿自会挑剔些，长久下来，纵然不会如石太璞梦中一般、翁婿之间互为仇敌，也难免生出嫌隙。但如今有外力介入，石太璞有小心，翁叟也有顾忌，彼此互相容让，便能和谐美满了。
不过于阮钰而言，此间事了，他也无心在泰安多留，就与应辰商议往下一处去。
临行前，尚书明、石太璞都分别设宴，为两人饯行。
阮钰欣然应约，而后便锁好别第，与应辰租下骡车，离开泰安。
下一处，便是兖州。
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泰安到兖州，约莫二三日的行程。
一如之前那般，骡车每日只走数个时辰，待途中遇见村庄、小镇时，就会暂且停下，住上一晚，次日方才离开。
此次路上不曾遇见什么事，不过乡野传说甚多，两人倒是听说过一些故事。
阮钰原本是个只读圣贤书的，可自打他在雷雨之日救下一条小蛇后，身边似乎就时常出现些奇异之事，鬼狐之类不说日日可见，也是时常遇见。
因此他对这类事虽还是敬而远之，却已习以为常了。
不过他的兴致倒是不减——无他，如今他自己每日抄写诗文学习制鬼驱狐，身边还有个异人，一路行程更因这事变得多姿多彩，着实有趣得很。
此刻，阮钰和应辰在路边茶棚中稍作歇息，就听见旁边桌上有人高谈阔论，说的正是某个富贵人家被狐狸祸害之事。
“鲁地多狐，众所周知。这遇见母狐狸自然是一段艳福，但若是公狐狸祸害人，家中的媳妇妹子可都要遭殃了。前段时日，山南有个富户家的小姐便被狐精所迷，那狐精也不知是哪里来的本事，竟不怕符咒法术，着实叫人一筹莫展哪！”
说到此处时，说话的人卖了个关子——
“不过那狐精也有畏惧之处，你们猜是什么？”
于是众人纷纷起哄：“是什么？”
阮钰将茶盏放在桌上，却是不太爱听了。
那人大声说道：“那狐精，怕的是咱们北山的一个农夫！”
一时间，众人都是不信。
“狐精怎会害怕农夫？”
“这绝无可能！你莫不是在哄我们？”
那人笑道：“诸位，诸位！这可不是我胡说，而是有前情的。你们有所不知，这狐精十年前还没甚本事时，每日去偷那农夫的粥喝，被他狠狠打了一顿。如今虽说长进了，可病根还在，一见那农夫便怕得动弹不得。富户家的小姐也是个聪慧的，骗狐精说出此事，再请她父亲请来农夫，那狐精就再也不敢来了……”