“噗哧……”
怎么臭臭的？萧歌耸了耸鼻子。
不只是有股隐隐的臭味，萧歌刻意紧皱自己的面孔，感觉到鼻梁上似乎卡了什么东西。
卡了东西？鼻梁上会卡什么东西？
萧歌从迷惑中缓缓睁开了眼睛。
“去！去！”
他挥手赶走了在他鼻梁上小憩的麻雀，手指接触到那一点黏黏糊糊时才恍然意识到这是麻雀留下的“好礼”，他自认从没得罪过天上飞的小东西，却不知为何它要在自己毫无意识的时候送来惊喜。
大概因为今日就是他的倒霉日吧。
“萧哥哥，今日已经不是今日了，今日已经是昨日了。”
萧歌一时没回过神来，缓了好一会儿才转身面向声音传来的位置：“……易儿？”
“你已经睡了一整晚了。”易儿抱着膝盖蜷缩在萧歌不远处，看着就像初遇那时一般孤独。“他们都走了，这里只剩下我们两个人了。”
萧歌懵懵道：“我们两个人？我们这是还在……”他停住了声音，不管他方才在梦里梦见了什么，但是已经发生的悲痛可没法轻易烟消云散，他清晰地记得林念掉下去的那一瞬间和林汉霄坦然放手的冷漠表情，一切都在提醒着他，只有他还停留在原地。
“我怎么睡过去了？我真的是睡过去的吗？”
“是突然倒下的。”易儿回答道，“大家都很惊慌，但很快你就开始打呼噜了。林叔说你大概是心里太累支撑不住，觉得事情了结了一下放松下来，让我们不用吵你睡觉，等你自己醒过来就好。”
萧歌狼狈地抹了把额头说道：“我睡了一个晚上？”
易儿点了点头。
林汉霄所言也没错，陷入混沌中的萧歌的确感到自己的思路清明了一些，当迷茫和困惑散去之后，前方的道路也渐渐明晰，迷途的人抓到了正确的方向，便能在黑暗中无所畏惧。
“易儿，那你呢？”萧歌蹲下来同易儿平视，在这里经历了巨大变故的可不止他一位，对于易儿来说，他似乎又一次眼睁睁失去了重要的家人。萧歌此时此刻甚至有些不敢看他，他虽然喜欢小孩子，可却没法应对伤心欲绝的对象，且无论对方是个大人还是孩子，终究还是有些棘手的。但害怕并不是逃避的理由，萧歌强迫自己摆正哥哥的架子，却没想到眼前的易儿似乎比他还要更为稳重。萧歌没能从他的眼睛里看出悲伤的情绪，安慰的话便又重新吞咽了下去，只好接着紧张地说道：“大家都走了，怎么只有你还留在这里？”
易儿没有立刻回答他，他看了看林念掉下去的方向，又略显茫然地重新将视线转回到萧歌身上，对方正等着他的答复，而易儿也渐渐松开了抱着膝盖的双臂，转而拉着萧歌的手臂说道：“我是跟着你们出来的，如果你们不带我，我就没地方去了。”
这话说得委屈，叫萧歌也心酸无比，他正想紧紧抱一下易儿，就听易儿急吼吼又道：“如果你们不要我……我就，我就……就只能去找郑桓了……”
萧歌心脏抽搐了一下，他将易儿从地上拎起，又细心地替他拍了拍灰。易儿在前不久失去了郑桓，自己也暂时和公子分居两地，他虽暂时没有办法改变两个已经发生的局面，但起码在后者上还是有他能争取的地方。
“郑桓他不会白白牺牲的。”这话像是说给易儿听，更像是给自己灌输了无法回头的信念，萧歌拉紧了易儿的小手，也几乎是顷刻间感受到了对方的回握。“我们都需要成长……为了不让同样的事第二次发生。”
“那我们要去哪里呢？”易儿抬起头道，“是要追着其他哥哥们而去吗？”
“不，我们要走自己的路。”萧歌停了会儿才道：“去往那个回忆之地。”
当熟悉的石碑再一次出现在自己眼前，就算再怎么克制，还是会涌现出不久之前刚经历过的回忆。相较于第一次来周公池，这会儿的气温已经降下许多，原本站在入口处还能感受到炎热的池水，如今只能勉强体会到丝微弱的暖意。
这可怪不了他们，被不知谁带走了驴子的两位，这一路几乎是全凭双腿走过来的，萧歌还算适应，可这一路却苦了易儿，萧歌也不知易儿是如何坚持到此处的，他面上看起来十分轻松。
他们当然不是顺路来到周公池的，萧歌口中的“回忆之地”指的就是这里。他们轻车熟路地爬了上去，又顺理成章地站在了大池子面前，这里和他们离开时并无二样，池子中没有人，或许得了那“疯魔汤”传说的散布，整个区域里都找不出第三个人了。
成笙被浦弦困在过这里，后来还是吴遇将他救了出来。
萧歌没有忘记过这些，但周公池，不，还是叫疯魔汤，于他们而言可是有过精神折磨般的存在。
“就是这里，我和公子就是从这里开始吵架的。”
易儿听了他的喃喃自语，道：“是意外吧？你和念哥哥平时没有吵过架。”
“我当然知道，这虽是外因，但终究还是有我自己的问题。”萧歌揉了揉他的头顶道，“从那时起我就很奇怪，为什么一个感受过人类滚烫鲜血的池子，摇身一变对活人能有如此魔怔的作用？我相信公子也和我有一样的感觉。”
易儿抢答道：“是和我们一路碰到的一样？是叫浊灵的东西吗？”
“不知道呢。”
易儿又问：“那我们是来调查真相的吗？”
“嗯。因为这是公子的心愿。”
追寻真相，不再被任何人蒙蔽和敷衍，看清一切就是公子一直以来的初心和追求……他相信着，公子也一定在没有自己的地方为自身而努力。
而现在的他也要为了公子做不到的事而加油。
论起千里迢迢来到周公池的理由，其一便是为了调查被称为“疯魔汤”的真正原因。当然，这一点通常被认为是除祟师该做的，讨厌半途而废的萧歌自然是接上了这个没能结束完整的私活。而其二便是因为成笙同他们汇合后所带来的情报——“如今的‘疯魔汤’能够放大最见不得人的私欲。”
如果公子的欲望是超过他的父亲，那他对公子的态度就表明着……
后一点之于他可是有着无穷的吸引力，萧歌仿佛更是为了证明自己并非是出于反抗而做出种种行为的……
无论是内里还是外在，他发泄的对象都不该是公子。
“萧哥哥，有一点好像很奇怪。”
易儿扯了扯萧歌的衣袖，萧歌便一如既往温和地询问道：“什么奇怪？”
“哥哥们都说这‘疯魔汤’有着吓人的奇效，可为何易儿却什么感觉也没有呢？”
萧歌道：“那是因为你们没泡吧。”
“泡了，吴遇哥哥带着我们进去的。”易儿指着不远处道，“就在那儿，同一块地方的，大家都泡过。”
“对你没有影响？”
“我不知道哪种程度才算影响。”
“你有没有觉得自己的脾气突然变差了，看什么都不顺眼，只想大声喊话，或者对着让你不开心的人直接给出一拳？”
易儿摇了摇头道：“易儿没有讨厌的人，怎么会做出这种事呢？”
萧歌陷入了沉思，小易儿说的话不无道理，如果身为孩子的易儿明明同他们经历相同，却得到了不同的对待，那是否说明这“疯魔汤”在慷慨地给着小孩子特殊待遇呢？
是觉得小孩子年幼，不忍下手所以放他们一马？难道“疯魔汤”还能做出如此人性化的选择吗？
可这只是个池子啊！萧歌苦恼地拍了拍脑袋。
易儿看看萧歌，又看了看汤池，突然开口道：“那我下去看看吧？”
“等下，你要去哪儿？！”萧歌急忙拉住他道，“我们还没有调查清楚，可不能随便进去。”
“第一次进去都没发生什么，第二次也一定能安全地出来。”
“这可说不准！”萧歌手指往右侧偏了几度道，“你再好好想想，吴遇哥哥带你们去的真的是脚不能着地的汤池吗？”
“唔……我好像能站起来。”易儿学着萧歌的样子挠了挠脑袋道，“我还玩水了。”
“那就对了，吴遇哥哥怎么会带你们去危险的地方呢？所以我们泡的不可能是一个池子。你泡过的应该是旁边的小池，我听人说，好像是特意为小孩子挖出来的，这水啊……”
这水可都是相通的。
“水的源头是一处！”萧歌急忙跑上前去，那两处浴池大小相差甚多，并排挨着最近的位置。上头的活水经由开采的小道流了下来，又在某一个精心处理过的位置分成两渠，各自流向了不同的方向，一端的尽头是“疯魔汤”，另一端则是易儿泡过的地方。
原先他们并未多过在意，而一旦知晓了出问题的源头，这里的种种细节便一下变得显眼无比。
水没有问题，有问题的是这个池子！
萧歌凝视着安静平缓的池面，水波偶有轻微的风吹荡漾，温暖而潮湿的感觉让他的心态逐渐平复了下来。萧歌并不知道自己为何能盯着池面看这么久，但他就是潜意识觉得，这池子里头不太对劲……
莫非是和同川浴那时一样？秘密就藏在池底中央？
萧歌疑惑了一瞬，再想又觉得推测十分有理。同川浴乃是浦弦一手造出的幻境，而在早年间他又是“疯魔汤”的老客，这人思路一向新奇古怪，将这儿的机关秘密全模全样照搬进他的幻境，这事儿他不是干不出来。
同川浴那时，正是林念深入池底，将他们从幻境里彻底破除了出来。
“易儿，你站在边上别动，我去去就回来。”
萧歌等不及脱下外衣，一声招呼后便猛地窜入了水中。
“噗通”一声，萧歌头向下钻了进去，水泡声在耳边鼓掌，耳廓中尽是被模糊的杂音所充斥。“疯魔汤”传说中的血色退去之后，自由地表加热而自然形成的热汤清澈见底。萧歌感受着温热的水流划过脸侧，睁开眼就朝着池子底部看去。
没有看见任何东西，但萧歌并不着急，他认为自己需要调整一下身体的方向。