甘露四年九月十四，崔荧、崔响、崔升联合羽林卫发动政变意图弑君，幸而陆舜、林世镜、杨渲救驾及时。崔升当场伏诛，崔荧与崔响下狱听候发落。

史书载为，神武两仪宫变。

宫变株连崔氏子弟百余人，博陵崔几乎一夜之间从煊赫的后族成了阶下囚。

此祸牵扯出神都十二卫的管理沉疴。新帝大刀阔斧改革，将羽林卫、左骁卫、左威卫等上至将领下至校尉大换血，并下令各卫之间互相纠察，誓要杜绝后患。

铁腕手段之下，神都一时风声鹤唳，人人自危。

与此同时，林世镜正式接过了崔荧夏官侍郎的位置，以文士之身调入兵部，他又太年轻，庙堂之上非议颇多。

但新帝很坚持。纵然御史中丞脱帽进谏，圣上依然不为所动。

陆舜以右威卫将军之身力排众议，力陈林世镜宫变护驾救主之功，极力引荐他入兵部，并称“国朝历来不乏贤臣、不缺良将，然文武全才者，惟栖池一人而已。”

有罪者受刑，有功者封赏。

新帝撤了旧臣，为阁部核心注入新的血液。

有胆大的人暗地说，这是借宫变的东风清洗朝堂，统统换上新帝的“自己人”。

总之，来来往往数月，神武两仪宫变的余温才渐渐冷却下来。

王若芙再入太极宫时，已是冬末春初。

冰消雪融，迎春枝头冒了新芽，东风拂面，天地盈暖。

春意复苏，消解了神武两仪门外汩汩三月不绝的血气。

她来到千秋殿，跪在萧颂面前，叩首对圣上道，万寿无疆。

此刻王若芙才发觉，原来她也已经能坦然面对一切。也许那些浓重的前尘往事，只有经历过了更加浓重的情感波动，方能逐渐意识到，它们也没有那么重要。

萧颂几乎是立刻让她起身。

她熟练地在左首第一个位置坐下来。萧颂的一声“赐座”便只能卡在喉咙里。

他们之间的沉默并没有持续太久。很快，萧颂便问道：“展宜说，是你让他调动金吾卫去长信宫。”

王若芙颔首，“是。”

“为什么？”萧颂问道，“你猜到的？还是……”

萧颂没有再说下去，但王若芙已经听懂了。

她垂眸道：“不，并非圣上想的那样。我经历过的从前……并没有发生过宫变。我只是猜测，也许这一次皇长子的降生，促成了神武两仪门外的这桩人祸。皇长子轻易不会出宫，他身边那么多人，惟一不会打草惊蛇，又能将皇长子控制起来的办法，也就只有崔太后能实现了。”

萧颂默然一刹，又道：“无论如何，我该谢谢你。若非你发现皇长子被挟持在长信宫，也许宫变不会这么顺利结束。”

王若芙犹豫了一会儿，又问起另一件事：

“取圣上私印一事……栖池是怎么同圣上回禀的？”

此话一出，却见萧颂微一蹙眉，而后才恍然：“是你？”

王若芙一头雾水，“是……是我……”

除了她还有谁能得知萧颂私印放在何处呢？

“栖池将当晚的一切都清清楚楚地禀报给我，唯独私印，他始终没提是怎么拿来的。”萧颂语速很快，声音很轻，“倘若是你，一切便说得过去了……”

王若芙略带忧色，“那……那这几个月你怀疑过他吗？”

“当然。”萧颂并不避讳谈这些，“但危急时刻便宜行事，他功劳足够抵过。何况……用人不疑疑人不用。”

王若芙眸光一闪，语气很复杂：“你要相信他。”

他不会背叛君王，也不会背叛国朝。

这是林世镜从出生开始，要坚守的“道”。是他的决心，亦是他一生不会改变的方向。

片刻静寂后萧颂话锋一转，道：“巧取私印号召二卫，又去长信宫救下皇长子，若论功劳，你当与栖池齐平。他已向我求了一道赏赐。你想要什么？但凡我力所能及，定会满足你。”

王若芙忍不住问：“他求了什么？”

萧颂疑惑：“他没告诉你吗？”

王若芙晃神。

他们已经分开住很久了。

从林世镜入兵部那一天起。

消息传入三径风来，王若芙并没有多震惊。她在漫长的、与林世镜相处的岁月里看透了这个人。

她意识到一切也许不能用宿命来解释。

只要林世镜对国朝、对万民、对君王的赤心不改，他一定会长年把自己浸在“臣子”的角色里。

无论庙堂之上，根系是否腐烂。无论疆土之远，马蹄能不能抵达。

他有他的道，他永远为之上下求索。

因此即使明知死过一次，仍然义无反顾扑入夏官侍郎的位置。

王若芙理解，所以不干涉。

但她仍然心有余悸，所以提了暂时分居。

林世镜没有拦她。他只是抱了一下她。

随时可以回来。林世镜说，如果你愿意的话。

萧颂望见她神色，略一沉吟道：“你若想知道，还是自己去问他吧。今日在千秋殿，只谈对你的赏赐。”

于是王若芙再次跪下，水青色的裙子整整齐齐铺开在地上，如同莲华池里巨大的叶片。

她在这刻承担了一个家族的性命，因而无比坚定。

“臣女谨代我父恳求圣上，允准他辞官还乡。”

千秋殿里静得落针可闻。

王若芙知道，萧颂一定明白她在害怕什么。

如今崔氏犯下滔天大祸，王若芙与林世镜根本无力救下崔家的女眷，与高阳公主的盟约自然废弃。

那她必然要寻一条新的出路。是以她只能抢先示弱，断尾求生。

萧颂只问她：“这是你父亲的意愿吗？”

王若芙叩首，“父亲体弱病重，虽年岁未高，但已然不堪重负。惟愿早日携妻女子孙还乡，乞圣上……允准。”

已经有了崔氏前车之鉴，林景姿其实早早找上王若芙，商讨避祸之法。

诸如二王崔谢这般迁入神都的旧世家，如今还在朝堂之上的不多了。官位最高的王崇也不曾进入阁部核心。

那晚林景姿面色凝重，眼下一圈乌青，想来是夜夜难眠，思虑了良久才做下决定。

“我们不能继续留在神都。”林景姿看得很清楚。

王若芙补道：“朝堂势力，我们家其实已经不多了。若说还有什么能让圣上忌惮的，大概是‘名’。”

数百年积攒的声望，以及，对各类资源的垄断。

太原王氏出过数不清的进士，甚至状元榜眼也比比皆是。只是改朝换代后，为避锋芒，族中子孙才渐渐择了别路走，年复一年，家族就这样没落下去，但“资源”仍被牢牢握在手里。

如西府一间又一间藏书阁，一排又一排书柜。这些书不会在市面上流通，摹本更是有限，寒门士子轻易接触不得。

殿内，王若芙再度叩首：

“臣女愿代我族捐出家产六成，并古书六十二箱。以此，叩谢皇恩，但求归乡。”

王崇得知王若芙与林景姿做好决定时，沉默了很久很久。

他几乎揪下一把头发，“这些都是祖宗基业啊……”

“主君还看不清楚吗？”林景姿寒声道，“琅琊和陈郡怎么离开神都的？不都是刮了好几层皮肉，刮得什么都不剩，天家才肯放他们走？如今阁部重臣中，天子门生数量远超世家子弟，为什么？不过是因为当年被王谢藏起来的书现下又还给天下了。”

五十年前，世家不能再豢养私兵。

三十年前，高祖皇帝严查琅琊王氏科考舞弊，为自家子孙谋官获利一案，株连涉事官宦百余人。

二十年前，最后一位出身陈郡谢氏的尚书暴病离世。谢氏内乱，“分家”之祸绵延了五年有余，最终陆续退出神都，眼下早已四散分离。

甘露四年，神武两仪宫变，崔氏满了十四岁的男丁全部秋后问斩，妇孺尽数流放黄州。

王若芙面色堪称冰冷，“父亲，我们家不可能独善其身的。哪怕是传了百年的祖宗基业，守不住，又有什么用呢？”

“不如保命啊，伯父。”始终坐在一旁一言不发的王若萱也开了口，“展宜与我说过，我们家最好的路就是去王谢之糟粕。提前分家，将‘太原王氏’的名望与影响力降到最低，而后主动求退。”

“分家”之事在五十年前，也许一年两年都没办法分清楚。

但如今的王氏，除了紧握在手里不肯放的资源，其实早就人丁凋落，只剩下恒国公府一支勉力支撑。

恒府三家分清了，其余旁支几乎都忽略不计。

今日，王若芙来千秋殿之前，林景姿、卢夫人与李娘子都来送她。

昨日清了账、锁了祠堂，将箱笼都归置好。

明日说不准便要启程，各自奔向各自的路。

卢夫人摸着恒府朱门的铜环，几乎落下泪来，“早知有这一天……真来了，我还是舍不得……”

李娘子轻声安慰她：“只要大家好好活着，总有再见的机会。”

林景姿回身，看向高悬头上的金漆门匾，“恒国公府”，行楷国手所书。

“这么大的家，说散也就散了。”

大殿庄严，日光晃眼。王若芙脊背挺直，不退不惧。

萧颂问她：“捐出这些，你当真愿意？”

王若芙仰头直视萧颂，决然点头：“是。”

“百年基业，就这样不要了？”

“强留必有后患。”王若芙轻声道，“圣上比我更清楚。这些东西未来天家是一定会收走的。”

萧颂收敛神色，又变回了高高在上的君王。

“如你所愿。”

王若芙三叩首，“臣女……”

她再说不出那句虚假的，叩谢皇恩。

她只是轻轻闭上了眼睛，心想，结束了吧？得救了吗？

萧颂遣人将她扶起来，仿佛极轻地叹了口气，“许你出入宫禁之权，以此金令为证。”

女官将一道令牌呈上来。王若芙犹豫之际，又听萧颂道：

“延庆这几个月不大好。现在你有这枚金令，可以时常去临华台陪陪她。”

王若芙郑重接过。

然而，她往临华台的路上，却忽遭女官拦路。

“主子请女郎移步一叙。”

王若芙凝视她良久——那人眉目很熟悉，她见过的。

她眉心一动，目光逐渐变得幽沉，道：

“刚好，我也想见她。”