然而一直到七月三十日，阿切尔都没有收到教子的来信，这让她感到十分困惑。

不应该啊。

她记得她跟哈利说过，她会带他过生日，怎么到现在猫头鹰还没有送来？

Ruin蹦来跳去，尾巴一不小心扫到一只鎏金瓶子，只听得哐当一声响！

大火顺着小卷尾猴的尾巴燃烧！

“吱吱吱！”

阿切尔：“……”无语至极的她一挥魔杖，把火弄灭，但是来不及了，Ruin俨然变成了一只小灰猴子。

“呜呜。”蠢猴子对着镜子里的自己伤心极了。

“跟你说了几次，在实验室要小心。”

阿切尔最终决定在明天早上去看看教子。如果是他的姨父姨妈不让他给她送信的话，她会和他们好好沟通一下的。除此之外，带哈利过一个愉快的生日也是她此行的目标之一。

“我还要一些腊肉。”

“煎锅里有的是，宝贝，”佩妮姨妈眼眶湿润地看着她的大块头儿子说道，“我们要抓紧时间把你养胖……学校的伙食让我听着不舒服……”

“胡说，我在斯梅廷上学时从来没饿过肚子。”弗农姨父情绪激烈地说，“达力吃得不差，是不是，儿子？”

达力胖得屁股上的肉都从座椅的两边挂了下来。他咧嘴一笑，转身对哈利说：“把煎锅递过来。”

“你忘了说咒语。”哈利恼火地说。

这样简单的一句话，对家中其他人产生了不可思议的影响。达力倒吸一口冷气，从褥子上栽了下来，整个厨房都被震动了；德思礼太太尖叫一声，迅速捂住嘴巴；德思礼先生跳起来，太阳穴上青筋暴露。

“我的意思是‘请’！”哈利连忙说，“我不是指——”

天地良心，哈利发誓自己说的是真话。

“我没跟你说吗，”姨父厉声怒斥，唾沫星子溅到了桌上，“在我们家不许说那方面的词！”

“可我——”

“你怎么敢威胁达力！”弗农姨父捶着桌子咆哮道。“我只是——”

“我警告过你！我不能容忍你在我家里提到你的特异功能！”

“好吧，”哈利说，“好吧……”

弗农姨父坐了下来，像一头气短的犀牛一样喘着粗气，那双精明的小眼睛紧瞟着哈利。

哈利没敢说话。德思礼一家显然忘记了这一天恰好是哈利的十二岁生日。当然，哈利也没有寄予多么大的希望，他们从来不会送他什么像样的礼物，更别提生日蛋糕了——但是，完全忘掉未免……

正在这时，弗农姨父煞有介事地清了清嗓子，说道：“我们都知道，今天是个非常重要的日子。”

哈利抬起头，简直不敢相信自己的耳朵。

“今天我可能会做成平生最大的一笔交易。”弗农姨父说。

哈利低下头继续吃面包片。

当然啦，他怨忿地想，弗农姨父是在讲那个愚蠢的晚宴。他两星期来张口闭口说的都是这件事。一个有钱的建筑商和他妻子要来吃晚饭，弗农姨父希望那人能订他一大笔货(弗农姨父的公司是做钻机的)。

“我想我们应该把晚上的安排再过一遍，”弗农姨父说，“八点钟大家应该各就各位。佩妮，你应该——？”

“在客厅里，”佩妮姨妈应声说，“等着亲切地欢迎他们光临。”

“很好，很好。达力？”

“我等着给他们开门。”达力堆起一副令人恶心的做作笑容，“我替你们拿着衣服好吗，梅森先生和夫人？”

“他们会喜欢他的！”佩妮姨妈欣喜若狂地说。

“好极了，达力。”弗农姨父说。然后他突然转向哈利。“那么你呢？”

“我待在我的卧室里，不发出一点儿声音，假装我不在家。”哈利声调平板地回答。

“不错。”弗农姨父恶狠狠地说。

哈利有点想念阿切尔了。他刚一到家，弗农姨父就把他的咒语书、魔杖、长袍、坩埚和最高级的光轮2000锁进了楼梯下那又小又暗的柜子里。

哈利会不会因为一个暑假没练习而被学院魁地奇球队开除，德思礼一家才不管呢。

哈利的家庭作业一点都没傲，回学校时无法交差，这跟他们有什么关系？

弗姨父甚至把哈利的猫头鹰海德薇也锁在了它的笼子里，不让它给魔法世界的任何人送信。

“我将把他们带到客厅，引见你——佩妮，并给他们倒饮料。八点一刻——”

“我宣布开饭。”佩妮姨妈说。

“达力，你要说——”

“我领您上餐室去好吗，梅森夫人？”达力说，一面把他的胖胳膊伸给那位看不见的女士。

“多标准的小绅士！”佩妮姨妈吸着鼻子说。

“你呢？”弗农姨父凶巴巴地问哈利。

“我待在我的卧室里，不发出一点声音，假装我不在家。”哈利无精打采地说。

“对了。现在，我们应该在餐桌上说一些赞美的话。佩妮，你有什么建议吗？”

一次又一次，哈利差点儿要用魔法打开海德薇的笼子，让它捎封信给阿切尔，哪怕给罗恩和赫敏也行。但这太冒险了。未成年的巫师是不能在校外使用魔法的。哈利没有把这个规定告诉德思礼一家，他知道，这家人只是害怕他把他们全变成金龟子，才没有把他和魔杖、飞天扫帚一起关进楼梯下的暗柜里。

回家后的头两个星期，哈利喜欢假装着嘴里念念有词，然后看达力拼命搬动他那两条胖腿，尽快往屋外跑。

可是罗恩和赫敏迟迟不给他来信，使哈利觉得自己和魔法世界断了联系，连捉弄达力也失去了乐趣——现在罗恩和赫敏连他的生日都忘了。

“你呢，哈利？”弗农姨父再次点到他。

哈利直起身，努力绷住脸。“我待在我的卧室里，不发出一点声音，假装我不在家。”

“这就对了。”弗农姨父用力地说，“梅森夫妇根本不知道你，就让这种情况保持下去。佩妮，晚饭之后你领梅森夫人回客厅喝咖啡，我将把话题引到钻机上。要是走运的话，在十点钟的新闻之前我就可以把签字盖章的协议拿到手。明天这个时候我们就能选购在马乔卡的别墅了。”

哈利并不怎么兴奋。他不认为德思礼一家到了马乔卡就会比在女贞路多喜欢他一点儿。

他现在想的唯一一件事就是，阿切尔说要带他过生日，可是她一直没有收到他的猫头鹰，她会怎么做。

很快他就知道答案，因为门口有人按门铃。

“谁啊。”弗农姨父正沉浸在别墅的梦想中，听到门铃有一些不满。

门铃又响了一声。

“小子！还不快去开门！”弗农姨父吼道。

哈利将门打开，在看到门外站着的人，他大吃一惊：“阿切尔！”

“生日快乐，我亲爱的教子。”那个轻快的、满含笑意的声音在门口响起。哈利不知道，屋子里的人在听到这个声音时，全然失色了。

“不……她不能……今天对我们来说是个特别重要的日子……”弗农姨父喃喃。

“她会把一切搞得一团糟的！他们那群怪物都这样！”佩妮姨妈恐慌地说。

阿切尔已经走了进来，步伐轻快，举止优雅。

德思礼一家很快就发现也许他们是杞人忧天，因为这个女士并没有穿他们那群怪人的那些稀奇古怪的衣服。

她穿着一件复古蓝的连体长裤牛仔衣，无袖，臂膀是那种健康白皙的颜色。一根棕色的皮质腰带将她的腰身勾勒得很细。

亚麻色的头发烫得时髦，头上戴着一顶小平顶帽，看起来高雅纤细，完全是摩登女郎的模样。

她的伞已经让哈利拿着，手上则提着上门拜访的礼物，漂亮的面孔上满是让人不得不卸下心防的笑意。

“我想我贸然到访，应该没有打扰到你们一家吧？”

德思礼一家都没有说话，不是不想说，是他们实在不知道应该说什么。

阿切尔环顾了一圈屋子的内部，真心称赞：“漂亮干净的屋子，德思礼夫人。”

佩妮姨妈终于找到自己的声音，尽管像是刚从坏了的小提琴边捡回来的，听着又尖又难听：“你来做什么？”

“是这样，德思礼夫人。”阿切尔优雅地放下她带来的礼盒，“你知道的。今天是我的教子的生日。在他学期结束之前，我就告诉过他，等到想好生日要怎么过，就让猫头鹰来告诉我。可是很奇怪——”

她的声音陡然变得难过：“我一直到今天都没有收到我的教子的书信，没有办法，我只能到这里来了。”

哈利拼命憋着笑，他确信自己看到德思礼一家的脸青得不能再青了。

他敢打赌，如果他们知道阿切尔会在这么重要的一天到来的话，他们一定会让他送信而不是把海德薇关起来！

“哈利，我好像从来没有看过你的房间。能带我去看看吗？”说完，她又客气地对德思礼一家笑了笑，“你们今天似乎有事要忙，我就不让你们带我参观你们的房子了。”

“等一下——”佩妮姨妈忽然说。

阿切尔困惑：“怎么了？”

哈利倒是知道为什么，他说：“佩妮姨妈，你不用担心。我陪我的教母就好了。”

阿切尔眼里闪过一丝笑意，顺着说：”是啊，有哈利陪我就好了。”

佩妮姨妈几乎快要急跳脚了，可是她又没办法阻止。

一分钟后。

佩妮姨妈绝望地发现她的预感成了真。

“我记得我有支付你们抚养费？”阿切尔冷着脸，“你们就是这样照顾我的教子的？把他的房间，当做一个杂物间？”

哈利在旁边小声说：“阿切尔，你把顺序搞错了，是杂物间变成我的房间。”

“闭嘴——”弗农姨父想要像以前那样大吼，但是在阿切尔冷冷的目光下，声音又缩回了喉咙里。

阿切尔戴上她的手套，一边戴，一边冷冷地说：“我今天带哈利去过生日。你们真该庆幸他是个善良的孩子。如果按照我的脾气，我现在应该将你们的房子变得跟他的房间一样糟糕。可他告诉我，今天对你们来说，是个顶顶重要的日子。”

她下巴高昂，居高临下：“我给你们弥补的机会。”

“明天我将他送回来的时候，我希望看到他的房间最起码是个正常房间的样子。”

她没有放任何狠话，但是所有人都知道，如果不按照她的话去做，会发生什么。

哈利跟着阿切尔，后者路过她带来的礼物，她扯了扯嘴角。

“希望你们会让我觉得，我给你们带上门拜访的礼物，是一个客人应该做到的礼数。”

那么不是一个客人应该做到的礼数是什么？

德思礼一家确信他们听到了威胁。