烟蘅听见“赤鲤”二字，仔细去看，才发现那些人脸上靠近耳侧的地方果真生着红色的鳞片，正是传闻中赤鲤一族的特征。

为首身形最为高大的壮年男子瞪着虎眸怒目而视：“何必故作不知？怎么，这次又想出了新招数来对付我们？回去告诉那妖女，我赤鲤一族，与她不死不休！”

“我们不过是途经此地的路人，不认识什么梨花妖。”

男子冷哼一声：“这次，无论你们有多少花言巧语，都休想骗过我等，今日就先拿你们几个的命，为我赤鲤族枉死的族人祭奠！”

话音方落，他举起手中齐腰高的巨斧向烟蘅等人冲了过来，身后跟随的其余赤鲤族人也一拥而上，各自持武器攻来。

清河张着嘴试图解释，但对方却完全不听，只闷着头打。

烟蘅将清河推到叶澄明身后，独自持手中长剑迎了上去，一人周旋在数个赤鲤族人之间，游刃有余。

崇欢不知何时凑近，对清河道：“瞧见那边树上那个小个子了吗？方才暗箭偷袭我们的就是他。”

清河顺着看过去，枝叶间果然藏了个看不清面貌的人。

她点点头，就听崇欢道：“那个人，就是你今天的课业。”

清河：？

她未及反应过来，就忽然被崇欢推了出去，整个人飞起来，一直飞到那藏着人的树前才停住。

崇欢给她选了个好位置，清河一抬头，就和树上的人对上了目光，她这才发现，对方是个看上去跟她差不多大的少女。

二人同时一惊，不知何处刮来的风突然将树上女子掀落，清河也不受控制地落地。

那少女身手却很是了得，在半空中硬是强行扭腰，一只腿猛地抬起踢向清河的同时，另一只腿在树上一勾，缓冲去势，稳住了身子，随后再度旋身一跃，平稳落地。

她的脚堪堪将要踢中清河腰部时，二人之间却平地起了一道壁垒，少女只觉自己陡然踢上一块铁板。

清河长舒一口气，少女却使劲跺了跺脚，喝道：“你们使诈！阴险！果然跟那妖女是一伙儿的！”

“是谁先暗箭伤人的？还好意思倒打一耙，要不要脸？怎么，打不过就说我们使诈，那是你自己实力不济。”

“有本事我俩单挑，别用这些旁门左道。”

这话可就戳了崇欢的肺管子了。

“旁门左道？果然是偏远小族，没见识，清河，给她些教训，别丢了为师的脸。”

清河咬了咬牙，想揍的另有其人，但那少女已被激怒，左手持弓，右手从靴子里掏出柄小臂长的匕首，狠狠朝清河扎了过来。

烟蘅余光瞧见，心下一悬，几乎就要忍不住出手击落那匕首，但她明白崇欢的用意，于是狠狠心偏过头去不再看。

崇欢不会真让清河出事的，还有月闲看着，再不济还有叶澄明。

赤鲤一族自水中来，后来逐渐移居陆地，他们战斗力并不强，故而喜群居，以抵御敌人，保存族群。但已经隐世多年，踪迹难寻。

烟蘅剑光收束时，那六个赤鲤族人已经被树枝捆着叠成一摞，口中还咒骂着“妖女无耻”之语。

青吾剑出鞘半寸，她眸光冷冽，六人齐齐闭嘴，只是满脸写着憋屈但不服。

那边清河方凭借着不太熟练的法术躲开少女的匕首，却被长弓敲在肩上，她哆嗦了一下，强忍着没叫出声来。

她可不能让崇欢看笑话。

可该怎么办呢？这少女明显胜过她不少，她像个怀揣巨宝却无法使用的人，只能反反复复用这几日刚学的法术来拖延对方进攻的脚步。

“不要只顾着躲，动手！”

一旁传来冷喝，清河本来要闪避的身形顿了顿，立刻被少女抓住破绽又一击打在她侧腰，直直将她打得往旁边踉跄了好几下。

“清河——”

月闲有些不忍，拉拉崇欢：“她才学了几日，怎么扛得住？”

“她习过武，不算娇弱闺秀，那女子同样法术不精，故而只能以蛮力攻击，这样的对手，正好适合清河。今日既然是我授课，你们就都别管，放心，我不会让她死的。”

崇欢说得有理，月闲也不好再多干涉，只是那后半句话，实在让人无法放心。

被捆在最底下的壮汉挣扎着抬头，口中喊道：“葭宁，别管我们，想法子脱身赶回去报信，告诉族人那妖女又来了！这才派了好几个同伙，让大家做好准备！”

被唤作葭宁的少女闻言面上现出悲愤的神情，她扬起头倔强回道：“我不走！今日是我把你们带出来的，我不能一个人回去，反正族中已经死了不少人，今日再加上我一个也无妨，正好可以早些去见哥哥！”

“葭宁！”地上几人喊着她的名字，一时间气氛十分惨烈。

葭宁动作更急更狠了些，清河仗着法力也打得十分勉强，在她再度被葭宁击中下盘，向前倾倒，脸快着地时，烟蘅和月闲齐齐飞身而去，一个接住了清河，另一个以剑拍开匕首，横过葭宁耳侧，直直钉进她身后的树干上。

月闲揽着清河后退，葭宁握着弓箭站在原地，看见匕首钉进树干时眼中闪过一丝恐惧，又很快消失，重新化为坚定，不顾被震得发麻的手，还要再打，烟蘅却忽然出手将她定在了原地。

对付他们本来都不需要用法术，只是清河练手也就罢了，她要是同这少女打，就有些欺负小姑娘了。可这些人实在不愿听他们说话，既然先前解释行不通，那就换个能交流的方法好了。

“妖女，你就算抓了我们又怎样？休想从我们嘴里套出任何消息，也休想再伤害我任何一个同族！”

烟蘅再一抬手，葭宁便说不出话来了，只能“呜呜”地瞪着她。

“好了，现在可以听我说了，首先，我们只是途径此处，莫名被困，连这儿到底是哪儿都不知道；其次，我们不认识什么梨花妖，更不可能跟她是一伙儿的，我对你们的命也没有任何兴趣。”

她弯下腰，平视葭宁的眼，问：“听明白了么？”

见葭宁仍怒目而视，她又道：“我只想问个路，到底怎么离开这破地方，说了就放你们走。”

她神色坦荡，不像说谎，可葭宁稍一犹豫，就想起从前那梨花妖装得更无辜善良，但杀她族人时丝毫不曾手软，若非因为轻信生人的话，那些族人又怎会惨死？

葭宁想到此，刚刚动摇的眼神又坚定起来，她无法反抗，索性扭过头去，以此表达自己绝不妥协的决心。

“赤鲤一族向来群居，你们几人或持巨斧，或持长弓，但剑匣内弓箭尚满，随身的革袋也空空荡荡，应是刚出门没多久。本来要去打猎，就遇上我们一行人，误以为是仇家寻来，才匆忙出手，可有错？”

葭宁吃惊地望向那从一开始便未发一言的男子，他容貌十分俊美，是个高挑的少年，只是身形瞧上去不若族中男子壮硕，太白弱了些。

可这人方才的话，竟全都猜中了，难不成他是擅卜算的仙人不成？

她仍无法说话，但从她面上的神情，几人也能看出叶澄明说的都没错。

“你们的族地，就在此山之中。”

这下不只是葭宁，其余赤鲤族人的表情也都震惊难看起来。

“现在你们可以选，是要乖乖回答她的问题，按照她说的去做，还是我们干脆放一把火，将这山烧个干净，别说什么阵法隐匿，等此山夷为平地，赤鲤一族，才是真正不保。”

这话说是让他们选，可其实根本没有选择的余地。

烟蘅隐晦地向叶澄明投去一个佩服的眼神，叶澄明暗自道：看来这种程度阿蘅还是能接受的，恐怕她也觉得他不过是随口威胁。

事实上，若非烟蘅在此，他根本不会同这些人废话，搜魂之下，由不得他们不说。

果然，听了这话，葭宁再度犹豫起来。

烟蘅适时添一把火：“赤鲤一族最值钱的无非是内丹，可供人借此修炼，一日千里。但我们自天界而来，习的是正统仙术，以外物堆砌修为对我等而言不过是空中楼阁，再夺赤鲤内丹也只能平添业障，还会因触犯天规受罚，岂非自讨苦吃。”

她说完便挥手解了葭宁的禁言，还松开了她的定身，连其余几个赤鲤族人也一并放了。

他们站起身来，沉默地站到葭宁身后，似是在等着她做决定。

烟蘅暗忖：看来葭宁在族中地位不低。

小半柱香后，葭宁终于咬咬牙，看向烟蘅：“好，我可以带你离开。”

她瞧了瞧四周，领着众人向东边走，他们方才交涉的功夫，月闲已替清河处理好了伤口，她这几日没少磕磕碰碰，月闲又用了青丘独有的膏药，涂上去清清凉凉，很快便没那么疼了。

葭宁和族人走在最前，其后是烟蘅和崇欢，月闲扶着清河跟在他们身后，叶澄明独自走在最后。

可没走多久，葭宁便忽然停住了脚步，似乎是嗅了嗅空气中的某种味道。

“不好！”葭宁回头问，“你们谁在流血？”

被问的几个赤鲤族人俱都摇头，只有最后一个抬起手臂，憨厚一笑，不好意思地举起手臂说道：“我、我方才被压在最底下，大概是那会儿被石头划破的。”

他手臂上有一道寸余长的口子，正在往下滴血。

“怎么了？”

葭宁看了眼烟蘅，神色警惕又为难，犹豫片刻才道：“同族之间是可以嗅到彼此的血的，他的血滴落在地，血腥味会让族人以为我们遇险。”

烟蘅一想赤鲤族的习性便明白了：“会有人来救你们。”

葭宁点头。

林间风起，远处有一道苍老的声音传来，“贵客既至，葭宁，快请几位入族内稍事歇息。”

听到这话，葭宁有些疑惑地打量了一番烟蘅几人，似是在想他们为何能被族长称为贵客。

瞧来瞧去也没瞧出什么特别之处，无非是长得好看些，法术厉害些。

但她向来尊敬老族长，自然不会对他的话有异议。

于是她对烟蘅几人说话的态度都客气了些：“几位，请随我来吧。”

“非去不可吗？我们只是路过，就不能直接送我们离开？”

葭宁对于有人竟敢拒绝老族长的要求显得十分气愤，但又碍于族长的话，只能闷闷道：“族长既然请你们去，必然是有要事，我不能随便放你们走。”

烟蘅暗自摇头：果然，这趟阑州之行实在是险阻重重，只怕又得摊上事了。