云菩曾见过裴笙数面，不过那是许久之前的过往。

那时云观晏还未与金墨闹翻脸，两家走的不近不远。

她还记得当时和琪琪格她们一起缠着婶婶要婶婶给她们买吃的，那会儿西信和中州的关系很僵，只有裴妃能弄到一种很好吃的小酥饼，还从裴笙那里骗走了一条给木偶穿的裙子，讲好了一换一，但临出门时她又舍不得了，因为她的木偶只有两套衣服，哪一件她都舍不得给出去，于是耍了赖皮。

后来，金墨从幕后走上前台，叔父忌惮裴妃，因此采纳了汉相的意见，以后宫不得干政之名，将女儿与妻子拘束于内宫，不过偶尔还能听到一些关于裴氏母女的话语，再后来，父亲过世，她继承国主，从那时起，不再有关于裴笙的消息，这个人就像消失了一样。

大抵，云观晏就是这样的人，会因为忌惮金墨担忧裴妃，会因为她而打压裴笙。

裴笙苍白的面容没有血色，咬着唇，她穿着白色的狐裘，双手紧紧环抱着自己。

云菩等她开口，结果等到一句很无厘头的话语。

“他是不是欺负你了？”裴笙问。

否则何至于宫刑。

她努力想让自己思考起来，思索当前局势，思量茉奇雅所说的话语，但她还处于震惊之中。

恍惚间她明白了，为什么父亲不再允许她去前殿，为什么父亲杖毙她侍女时所使用的理由是探听政务。

她只是恍然大悟了，为何父亲那般对她。

除此之外，她再无法思考任何事情，浑浑噩噩地跌坐在地，喃喃道，“生我，养我，用我，压我，制我，禁我。”

“不。”茉奇雅摇摇头，“他来参加我父汗的葬礼，说我是女子，不该继承大统，因此我判他大不敬。”

茉奇雅是一个性情柔和又善解人意的女孩，走过来，挨着她跪下，将广袖的袖摆整理好，垂在膝上。

裴笙心乱如麻，但没有拒绝这样的安慰，她下意识抱住了茉奇雅，将侧脸抵在茉奇雅肩上，表妹瘦弱柔软的身体很温暖，抱在怀里像在抱一只软乎的小猫。

刚刚茉奇雅所说的话里蕴含了太多的事情，有那么多的情由，被轻描淡写的一语带过，是这样多的事，一下子全冲击在她心间。

表妹也拥着她，安静地等她平复情绪，轻轻用手抚摸她的后颈，给她一些安抚。

“没事呀。”表妹在她耳边说道，她说话声音很细，也很柔和，软乎乎的，不过不惹人烦，小时候她也很喜欢听表妹叽叽呱呱地讲话，“不要害怕。”

莫名地，云菩想起了锦书。

锦书是纪正仪的妹妹，是她跟纪正仪之间无数的烂账之一。因纪正仪父亲膝下已有二女，纪氏不想养育此女，又顾及颜面，不愿给其余显赫世家亲朋抱养，最后丢给了她这个冤种。

虽然她讨厌纪正仪，也讨厌抚养别人家的孩子，但锦书总归是讨喜的，有时她在花园里午睡，锦书会凑过来，挨着她，趴在怀里撒娇。

那个小孩就总喜欢靠着她的肩蹭脸，是奇怪的习惯和奇怪的毛病。

终究都是可杀可不杀之人，因而理智无从压制她的恻隐之心，最后她还是抬了手。

“可能会觉得有点凉，”云菩一掌切下，把裴笙打晕，翻腕，抬起刀刃。“不痛的。”

在这一刹那，裴妃声嘶力竭地喊道：“倘若你还在意一丝过往亲人之情谊，请你认输，收……”她咬着牙，握紧了手，指甲深深地镶嵌在掌心，让手掌失去血色，从牙关里挤出剩余的话语，“……下我。”

“如果你罔顾一切相识之缘，请你先杀掉我，免除我的丧子之痛。”裴宁宁合起眼睛，将祈请收继的话语道出。

她想，万劫不复大概就是这样。

将话语说出的瞬间，她已经想好了，大不了以死明志，女儿能继续活着就好。

“我是……”茉奇雅收刀入鞘，推开阿笙，让晕过去的阿笙躺在地上，“……姑娘。”她指着自己，“我是女子。”

“你不是国主吗？”裴宁宁攥紧着手，“那便请你予我一把剑，一个机会。”

“你觉得那些男人们为什么要创造这样的规则？”茉奇雅走过来，“这是猫捕杀鼠儿之前的戏弄。给人以一线虚假生机，又击碎一切希望。”

她问，“你准备跟我父亲谈怎样的价码？”

“我还有一部分钱。”裴宁宁轻声道。“我知道一些生意上的事情，我……我也有……”

她也有还尚未色衰的容颜，和身体。

“那为什么来的是我，就变成给你一把剑了。”云菩问。

“你是女人，我也是女人。你知道我什么都没有。”裴妃说。“你知道我不可能得到裴家，我家的生意和我家的事情，我都无法过问。但我有母亲保护女儿的决意，我只能给你看我的决心。”

“给她把剑。”云菩吩咐。

但在裴妃握住剑柄，利刃出鞘的时刻，她抬手，扣住裴妃手臂，反手夺剑，剑身斜向下，一送，挑剑还鞘。

“给你把剑也无用，你没机会/拔/剑。”她倒扣过剑，剑身贴着手臂，平和地说道。“我母亲出身中州卫氏，你家亦是中州居客，中州门第尊崇礼法，这些我是知道的。我可以过继你的女儿，并不对你下赐内命妇妃嫔封诰，你会以王太后身份留下，前提是……”她话锋转过，“你曾给予叔父的，打算给予我父亲的，把裴氏献给我。”

她把剑递给裴妃，和拢裴妃的手，“我不懂怎么经营生意，也不想养别人的孩子，因此，裴家仍为你所有，只是我要粮食，日用，比如布匹、煤炭、钢铁，价格，我说多少钱售卖，便定价多少，无论发生什么，不管你用什么办法，凡是我需要的，但你要想办法，弄来，或者寻访能工巧匠，做出来，否则，你们依然要死。”

“你要让我看你的决议，那好，我不想听到所谓裴氏你做不了主的那般话语。”她低声说，“是无奈，还是不愿意？你当真双手纤尘不染？那为何叔父姬妾无数，单你育有一女，抚养成人。久居宫闱，成日焚香诵经，部族的主母，究竟是赎罪还是不杀生？既然你想活，想你女儿活，总归，有人该死。”随即扬声，“带她出去。”

裴宁宁凝视着茉奇雅，最终，视线落在裴笙身上，女儿闭着眼，昏睡着，她像女儿这么大的年纪，才刚刚出嫁，憧憬着人生，幻想着儿女绕膝。

万般心绪交集，她猛地收紧手指，扣握住长剑。

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窗外月色溶溶，白色的光辉将松柏身影投映，窗内烛光点点，灯芯跳跃，将光泽洒在酒壶。

描绘着青花的酒壶倾动，酒落在杯中，果香味弥漫开来，是承平大娘娘所曾钟爱的梨花白。

八仙桌上摆了两副碗筷，汤放在边上，正中搁着糕点。

贞纯倒了两杯酒，又盛了一碗汤，将汤和羹匙放在对面。

“老师，我敬您。”贞纯坐下，举杯对着空荡荡的椅。

惘然间她幻想着老师他他拉承平坐在对面，穿着最喜爱的红色襦裙，外拢珠白色大袖。

承平平时只将长发束在背后，青丝如瀑，但私底下喜欢做中州打扮，盘着发髻，装点着好看的首饰。

如今，她穿着承平的旧衣，一样用发带束着高马尾。

如果老师还在世，会笑着一同举起酒杯，用慵懒的声调，说，“小贞纯又煮了什么好吃的呀。”

老师的官话总是温柔又好听，发音吐字清脆，有一些俏皮。

“不知道如今你是不是还喜欢梨花白。”她放下酒杯。“这是我今年亲手酿的，按您说的，盛出来，兑上梨汁，味道很清新。”

毕竟老师离世已经那么多年了，假如阴间是另一个世界，或许老师会碰到其他好喝的酒，不再喜欢这种用梨子酿的果酒。

“如果你遇到了其他喜欢吃的糕点，或酒水，托梦告诉我吧。”她轻声对着空气说。

其实她知道人死了就是没有知觉，彻彻底底的在世间消失。

但她就是会做着这些徒劳的事情。

老师薨逝前曾说不必祭祀，也不必大操大办，那些事都只是活人的寄托，离世的人什么都不知道。

道理她都知道。

诚如老师所言，一切都是活人的一厢情愿，是活人的牵挂。

老师喜欢冬天，说南方鲜少见白雪，于是她带老师来到这四季皆冬，漫山遍野皆为皑皑白雪所覆之地。

“我不能再陪您了。”她说，“我必须回到上城去。”

她盯着桌上的饭菜，“和你所料一样，一切很顺利，但一切是那么的不巧，那么的糟糕，那么的不幸。”

“我其实希望她能不计情谊，硬起心肠，杀了我，终究，她是你的孩子，金墨姐那么优秀，那么出色，这个位子本来应该是她的，”贞纯惨笑着叹息，“这样我也不必置身于此不仁不义的境地。”

原本应该她嫁去西信，金墨继承东之东，但最后，老师为了大家的夙愿，为了东之东，割舍自己的一切。

只是温尔都是男人，有了性别，又兼具姓氏，是天然的压制，得到的支持太牢固，金墨没有得到时机，生儿育女，夺取西信。

这导致继承西信的是卫氏公主所出之女。

齿轮突然在此刻就开始咬合。

“她如果能有这样的魄力，我是甘愿的，”她抬眸望着对面的酒杯，“正好留在这里，陪着您，来年秋天我们一起摘梨子，酿酒，没到春天就被我偷喝光，是的，不是邻居的坏蛋小猫偷喝的，每次都是我干的坏事。”

“但她没有。”她说，“她原本有一次机会的，我不知道她为什么没这么做，是做不到，还是想不到，她甚至做不到挟制卫公主的女儿，无论如何，忽然间，事情变成了这样，可能，一切就这么开始了。”

“我还活着，只要我活着，我就必须做我应该做的事情，这样我之前历代先人，包括您在内的牺牲，才是有意义的。”她拿起筷子，夹了桂花白糖糕，给对面，也分了自己一块，“这是代代相传的夙愿，您也是认可的，您告诉了我，我也想要一片由我们女人作为主宰的新国度，一片新的天空。永愿之下，必要时，任何……”她轻声说，“任何人，或事，都可能被牺牲，但都会被铭记。”

“如果您在天有灵，请您原谅我，您是我的老师，我效忠于您，效忠于东之东，但我和您的女儿，只有胜负生死。”她安静地吃完了那块糯米做的糕点。

假如世间真的存在鬼怪，大概老师会喜欢这款点心，她听说，鬼魂很爱吃糯米。